第二章 璀璨航路（後宮游輪）（4/6）

「就是鄉巴佬的意思吧。」一樹冷淡地搭了腔。

「另外，由於可以畜牧，因此也經常吃牛肉，所以烤牛肉和肉派這種菜色精進到足以向全世界自豪。但是馬鈴薯和肉類的組合，反而強化了野蠻人的感覺。結果開始逞強說『我們只是對吃的沒興趣！只是講究效率而已！』，周遭的國家就更津津有味地藐視我們。真是氣人啊。」

亞瑟明明不是那個時代的人，卻氣得發抖。由此可窺見王的愛國心。

「但是舊時代進入二十一世紀後，國際交流變得極為熱絡，他國的食材和飲食文化都毫無阻礙地充斥了英國。近代應該沒有其他國家像英國，飲食文化發展得這麼快速。然而即使如此，要撕掉已遭人貼上的標籤也非易事。」

亞瑟的聲音中充滿極度悲傷的色彩。

「不過在撕掉標籤之前——在碰上重大相遇和悲劇之下，時代變了。我們當時遇見神魔，為了信仰，因而必須再次切斷與世界的連結。一般人還覺得大英帝國的味覺會不會再次被閉鎖在黑暗的燕麥片中。」

「什麼黑暗的燕麥片啊？」

「但是，我們在失去與他國邦交的同時，取得了鍊金術的力量。我為了豐富英國的飲食文化，以王的身分推行了大規模的國家事業。我讓土壤恢複肥沃、讓舊時代的植物適應寒冷氣候……再次重回輝煌的時代！如今的英國國內各種作物應有盡有！我努力過了！決不再讓別人說英國是味覺障礙的國家！」

又再學習了一些有關海外的事物。一樹等人總之「啪啪啪」地拍了手，不過綠蒂卻嘀咕道「以動畫的角度來看，那樣是喪失個性吧」。

亞瑟在講完這麼大一段話後，「呼」地吐了口氣，將視線轉往了肉派。

「包有起司的肉派出現的真是時候。這道特別的料理，能夠體現我國少能引以為傲的畜牧和酪農，而且還和派料理文化融為一體。忍舞同學，太謝謝你了，把英國飲食文化的歷史彙集在這一盤菜肴里表現出來。不過……用情色報紙包住的炸魚薯條也不賴就是了。」

「肉……起司……有很多奶油的派……這怎麼可能會難吃……凹嗚……」

忍舞學姊露出了一副像是要垂涎三尺的表情。她肯定只是想吃上油膩的肉品菜肴，根本是只沒有深入思考任何事情的肉食野獸而已。

「如果由大家負責餐點，感覺會變成全都是肉，所以我也放了很多蔬菜喔。」

雅美學姊也捧著派。她將其置於桌上分切後，可以看到五顏六色的蔬菜、起司和蛋，派的剖面呈現出大理石花紋的樣貌。

而且她們還陸續從廚房中端出了西式濃湯和沙拉。

「這是法式鹹派吧，然後這道濃湯真要說的話……並非是英國菜而是法國料理。」亞瑟在反抗法國的心理狀態下，語調顯得僵硬。

「你這傢伙就是愛耍帥，打算做很費工夫的菜色，結果一直失敗，所以才會這麼慢才端出來！」

華玲用手指著大笑後，被暴露出愛面子的性格，雅美學姊說：「你幹嘛講出來啦！」而且還漲紅了臉。麗茲麗莎老師也擺出壞心的表情笑了。

「如果沒有防衛魔力，你的左手指和腳趾頭早就不見了。」

輝夜學姊也抱緊神邑，使勁地猛摸她的頭。

華玲也從座位站起，用手抓著漢堡排，衝到一樹身旁，塞進他的口中。

「歪界和這個世界之間有一道高聳的牆壁，所以才會需要人稱為王的『代行者（Agent）』吧。我認為撤除這道牆是王該做的工作。」

「你不是故意說明得很難懂吧。」

然而奈亞拉托提普已經灰飛煙滅，畢竟那個瘋狂至極的神魔在這世界上多存在一秒，一樹都無法容忍。由於克蘇魯神話遭到弱化，因此當時的一樹等人也勉強打倒了他。

「唔呃唔呃。」

『我之前雖然失去記憶，但是一點一滴地取回力量和記憶後……察覺到一件事情。我想力量和記憶恢複比我還多的雷蒙蓋頓大人應該也有察覺。』

「喔，你好厲害，我還以為這個飯實在是太不起眼，沒有人會察覺到。」

「我能理解手指，但是腳趾頭是怎麼回事？」

如果在消滅他之前，還可以多打探出一些更細部的情報……

「光學姊，不可以隨便找個人就出手過招啦。」一樹吐槽道。

「嗯嗯嗯咕嚕……唔嗯，我懂普羅米修斯想要表達的事情喔。王啊，我們好像沒辦法把歪界的詳細資訊搬進來這個現世。」

「林崎！你不吃我的漢堡排嗎！」

「雅美姊姊！我比較喜歡法式鹹派！」

此艘豪華過頭的船隻，也是政府和山形參謀本部副部長發自內心的善意。

華玲瞪大了眼睛。雅美學姊打起精神，露出微笑。

但是，從以外觀來說的話……

她是位皮膚黝黑的少女，香耶還用戲謔的名字——奈亞拉之子來稱呼她。

神魔是受到神話制約——神魔們經常把這種話裡有話的事情掛在嘴邊，但至今還是不清楚什麼是神魔、什麼是神話，總是欠缺具體的了解。

一樹相當在意方才太公望和玉藻的對話。

一樹已經接觸過知曉世界秘密的存在。

「光只要我在看少年漫畫類的動畫時，就是不知道會從哪邊靠過來和我一起看，但是一亢奮起來後就會對我使齣動畫里的招式，讓我不知該作何反應才好。」

「如果說有神魔可以理解所有神話，又能決定在這世上的行為舉止，那種傢伙或許是例外吧。某種能夠訂定所有智慧的存在……以前對戰過的那個『奈亞拉托提普』就有那種感覺。」

西瑞拉特得意洋洋地說，像是在講自己的事情。

「一樹，你不吃肉會長不大。」

大家一片沉默，像是在等待神邑接下來的話語，結果她斷斷續續地說起了想法。

「誰教你那麼可愛。」輝夜學姊笑眯眯。

「因為她的菜刀時不時就會從砧板掉到腳上，簡直就像座斷頭台。」

「我們之所以戰鬥並不是想要獲取什麼，還是想要做些什麼……都是因為洛基好像有什麼企圖、中國好像會發動侵略……」

一樹拿起碗和杯子，以飯和水咽下卡在喉嚨的肉塊。

神邑環視坐在桌邊的所有人後，害羞似的低下頭。

「呼……」一樹喘口氣後，恢複了正常。

「另外，說我是朋友的一羽、把我視為齋王奉承的琥珀，當然還有綠蒂師父和一樹……大家都是既溫柔又強大的人，所以我根本沒有任何不安。不過我都只有單方面接受而已，說到我也能付出什麼的話……」

「來嘍！」華玲將漢堡排放進了蕾梅的盤中。她好像相當開心自己的料理受到喜愛。一樹了解那種心情，心生羨慕。真想工作。

「小雪會借我書，雖然我們不怎麼交談，但是會一起看書。我喜歡小雪。」

「啊哈哈！法式鹹派雖然有巴黎都會感，但是這個派該說是粗獷還是狂野……感覺就是種原始的料理！我比較喜歡這一種喔！」

「林崎，契約主神也沒把所有的事情告訴我喔。」

「以感覺來說……這麼講好了……蕾梅如果現在回到歪界，應該會馬上想到『啊啊！假如剛剛像這樣解釋歪界就好了！』然後覺得懊悔吧。但是當回到現世打算向一樹說明時，又會感到『我剛剛不是想到該怎麼解釋了嗎？』再次摸不著頭緒。而且我們又不能做筆記什麼的。」

雅美學姊白皙的臉蛋變得更加慘白。期間一樹和綠蒂雖然有所察覺，轉而優先品嘗蔬食菜肴……但是聚餐仍舊帶有殘酷的一面。

「你、你們這樣對我，我不知該作何反應才好。」神邑滿臉通紅。

然而她已因自己的料理不受歡迎而受到打擊，感覺快要掉下淚來。

「美櫻有興趣的事物雖然和我天差地遠，因此聊天都聊不久，不過她會像在玩洋娃娃似的拿很多洋裝來給我。但是我總覺得不適合自己，不知該作何反應才好。」

這個人也是外表看不出來，食量還真大，而且儘是吃肉。

忍舞學姊那聰慧的美貌，蕩漾出感到幸福的神情，持續將肉品塞進一樹口中。

「話說神魔和神話是什麼啊？」

「蕾梅待在歪界時，非常了解歪界的事情，根本就像自己的一部分。但是蕾梅化為虛像現身現世後，就越來越搞不清楚歪界的事情。如今像這樣擁有這個世界的肉體後，和歪界更是疏離，更加不了解那邊的事情了。就是無法用這個世界的語言說明，變得無法將那邊的事情轉為資訊。」

一旁的神邑擔心起行跡變得怪異的一樹，還輕撫了他的背部。一樹的咽喉大幅隆起，接著隆起處咕嚕咕嚕地往食道移動。

一樹再次拿了法式鹹派和沙拉，同時聽他說下去。

「你的記憶應該恢複得差不多了，所以能夠告訴我更多事情了吧？」

「咳咳！……唔呃！……卡、卡在喉嚨了……！」

『我也嚇了一跳……這個對周遭漠不關心的孩子，居然會說出這種話來。』

「小神邑！你——好——可——愛——！」

肉品接二連三地被塞進嘴裡，一樹發出意義不明的聲響。

「這麼說來我們也是一樣。比起理想，我們只是想要解決眼前的威脅。」

他為克蘇魯神話的神魔，先前憑依在音無校長身上，於騎士學院的地底下不斷進行殘忍的實驗，先前還很清楚地說出了自身對目的的認知——是場遊戲。

「唔喔。」

「我挑的衣服哪可能會不適合啊。」

一樹覺得心中點燃一股溫熱的感受。自己雖然總是在思考要討誰歡心，不過有人善待自己時，當然也是樁開心的事情。

「你居然做到這種地步……」

「一樹……我活到現在雖然一直都在抗拒與人來往，但是做菜給別人吃，然後對方也喜歡時，我覺得很開心，所以你再多吃一點。」

「你、你沒事吧……？一樹？」

一樹和綠蒂急忙聲援心思敏感的雅美學姊。

「……原來如此。」

『一樹，你剛才說這是我們的知識，不過那樣講並不正確。我們恐怕只是歪界的一部分，然後同時可以具備固有的性格而已。當我們越想具備固有性質、越想身為普羅米修斯這個個體時，就會遭到歪界整體疏遠。』

亞瑟也優雅地再拿了片肉派，一口咬下。

等等，不對——奈亞拉托提普還沒灰飛煙滅。他確實將含有自身存在的少許種子託付給洛基，而洛基則是應該把其種在一位少女身上了。

神邑旋轉一圈環顧眾人的視線後，以小動物般的眼神抬頭看向位在身旁的一樹。一樹此時的心情和在扮裝茶店獨悶（Solomon）中面對「小狗」魔獸時一樣，忍不住用力地撫摸神邑的頭部。輝夜學姊也從椅子上彈跳了起來。

尚香附和了一樹的話語。

這個人在講述此番話語時，在某個意義上滿懷熱情，充滿信心，讓人覺得他該不會是瓦西雷歐斯•瓦西雷翁的崇拜者吧。

蕾梅由於口中塞了太多食物，閉著嘴巴咀嚼無法回應，這時綠蒂的身旁浮現了普羅米修斯的虛像。他一心兩用，邊和綠蒂共享感覺品嘗餐點，邊以虛像和一樹交談。

「那個飯是神邑用知覺魔法找出顆粒特別大、特別小或有缺角的米粒，一顆一顆挑除後再去蒸煮的喔。」

忍舞學姊也分切起自己烤的派。這個派的口感與其說是酥脆，反而像烤餅乾似的鬆鬆散散，從剖面可看見滿滿的肉塊，黏稠的起司還向外溢落。光是視覺上便讓人認為這道料理絕對美味。

「唔嗯，戰士就是要吃肉！」不需贅言，貝亞特麗克斯也是信奉蛋白質的。

身為一國之王的亞瑟，一臉蒼白地瞪著光學姊。

「我沒有漠不關心喔。我一直都很感謝魔女之館的人，只是沒有機會說出來而已……」

「嗯……這個飯……雖然粒粒膨脹得十分彈牙，卻又莫名順口，滑溜溜地通過了咽喉……這個飯除了蒸煮得恰到好處，顆粒大小還都差不多，雖然隱身在味道濃厚的菜肴之中，嘗起來反而更為美味喔……！」

「哇啊……」一樹想像後一股寒意竄過了背脊。

「這點小事我也會做……畢竟我希望大家能夠開心。」

「那個和中華料理不一樣嗎？」

「……那樣做就能贏得諸王間的爭鬥了嗎？」

雖然沒有詳細記下當時所說的內容，不過他確實說過那是場神話勢力相互爭奪的可憎遊戲——爭奪世界魂（Astrum）的遊戲。

「我家鄉的歷史又和中國不太一樣，有受到外來的影響。」

洛基不知是知情還是不知情，總之他或許是把手握世界秘密的少女放在了身邊。

「畢竟學姊是顧慮到飲食要均衡，所以我也一定會吃蔬菜喔！」

這時神邑身旁浮現出了天照大神的虛像，她驚訝到瞪大了眼睛。

「我的蔬菜料理……都沒什麼減少耶……」

「唔嗯噗。」

在用餐途中，一樹詢問蕾梅和綠蒂——不對，應該是綠蒂體內的普羅米修斯。

「沒辦法搬來？你那是什麼意思？那些是你們自己的知識吧？」

「你對小雪的好感度是最高的！」輝夜學姊相當懊悔。

一樹一頭霧水。

亞瑟看見雅美學姊的模樣後，以蘊含某種怨念的口吻嘀咕。

「肉派果然才是最贊的。呵呵呵，什麼花都巴黎。那樣活像個蠢蛋。」

「蕾梅好心寒，人家喜歡很喜歡你，所以才不會故意那樣呢。蕾梅好憤怒，漢堡排再來一塊！」

一樹用感動的眼神凝視了神邑，神邑則是害羞地瞥開了眼睛。

善意並非單方面的行為，雖然很容易遺忘這個道理。

「輝夜總是體貼溫柔……但也太常緊抱住我或摸我的頭，像是在對待寵物一樣，讓我不知該作何反應才好。」

「這個東西很好吃，不過香姊的菜肴也很美味喔！」

「話說回來，東西還真好吃。下次我來做梁山泊料理給大家嘗嘗。」

或許自己要更習慣去接受這些事物才行。

尚香談及故鄉後，表情稍稍轉趨柔和。

光學姊邊笑邊說出一樹心裡這麼認為但未說出口的事情。

但是忍舞學姊此時卻用手抓了塊肉派，從旁邊塞進了一樹的口中。

「至少瓦西雷歐斯•瓦西雷翁說過那樣做應該能獲得些什麼。」

不過她和西瑞拉特都以驚人之勢大啖肉品。