熊本篇 Confectionery 451
橫濱車站SF 2 全國版
train（n.）
列車、火車。原意為「被牽引的物體」。
training（n.）
研習。訓練。
〈站歷一九二年七月 熊本〉
「教官，我有個問題。」
一名年輕員工倏地舉起手來。教官看了一眼她的名牌，上頭的名字旁，有顯示新進員工研習期間的蝌蚪符號。
「說吧，島原。」
穿著短袖制服的橫井教官以充滿威嚴的聲音回答。島原三香舉起的手像時鐘指針一般恰恰好轉動九十度，指向窗外。
「請問那是軍事部門的訓練嗎？」
她指著窗外正在上演的異常情景發問。一名年輕男子雙手被繩索綁在卡車後方，被迫跟著奔跑。雖然有機氧化式引擎發出黑煙慢吞吞前進，對人類而言還是過於快速，被綁著的男人表情痛苦扭曲。乾燥的地面上，除了卡車的胎痕外，還有拚命跟上的男子的汗水漬痕。
卡車貨鬥上有其他新進員工搭乘，有幾個是公司前輩，對被繩索綁住的男人喊「跑起來啊！」。後方樹林傳來嘈雜的蟬鳴。
「不。」
教官聲音冷徹地說。
「那也是新進員工研習的一環。今後你們會接受考試，得最低分者，就要被罰以那種方式回到宿舍。」
研習室里二十來個新進員工瞬間一陣騷動呻吟。
「我能再問一個問題嗎？」
「說吧。」
「為什麼要那麼做呢？」
「為了讓你們認真學習。」
三香回答。公司內部全棟開冷氣，甚至有點冷。三香感到疑惑，明明一般家庭能源不足，這樣不會太過浪費嗎？但員工大部分都是男性，或許也沒辦法。
「黑木，就由你來負責帶她吧，勞煩了。」
「好～」
「個別提煉……像是電解法嗎？給予變成負離子的金屬電子，使其還原。」
「這次用這顆彈珠當作子彈。這種彈珠的彈道最直。」
即便官方文件沒有明記，JR福岡的各部門之間有個任誰都知道的階級存在。位於金字塔最頂端的是軍事部門，接著是技術部門。既然公司的存在理由奠基於「保護領土與居民不受海峽另一頭的橫濱車站侵略」，這個階級無可動搖。接下來經過幾個事務相關的部門後，才是幾近最底層的情報部門。
杉元組長對著大辦公室反方向的牆壁說。
看來是採用A～E五階段評價。
「是。這種聚合物具有和海水相同的導電性，能使結構遺傳界逸散，但由於不是金屬，不含有自由電子，所以本身不會被車站結構感染。」
「那麼，我們組現在在研究什麼呢？」
「您好，我是今天分發到貴單位的島原三香，請多指教。」
他拿起直徑約一公分的金屬彈珠說。
叩叩敲響只寫著房間號碼和負責人名字的房門，確認由房內傳出含糊的回答聲後，三香靜靜地開門。
「不辱？」
「我判……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）