第七章 說唱故事與鏡之世界（3/6）
第一卷
「那個……大概是『琵琶』吧，不過……應該不是普通的琵琶，它上面有非常華麗的裝飾，是一件會讓人忍不住看到呆掉的藝術品，有五條弦——」
聽到我說出這句話的瞬間，神樂、香澄還有沙門的表情一起僵住了。我和九日無法理解她們這個反應的意思，正在滿頭問號的時候，神樂聲音顫抖地喃喃說道。
「……琵琶、華麗的裝飾……五條弦……」
神樂聲音里流露出來的不僅是緊張，更多是恐懼，她的額頭滲出濕淋淋的冷汗，看起來甚至在微微顫抖。她在害怕？神樂這樣的人居然會害怕？
「小子……那把琵琶上面當真是五條弦嗎？不是四條或六條，而是五條？」
香澄也一臉嚴肅地抬頭看著我。
「這件事很重要，真太郎。那把琵琶，真的是五弦琵琶嗎？」
沙門的神情也很僵硬，讓我明白弦的數量代表著某種重大的資訊。只不過，我肯定沒記錯，不管回想幾次，弦的數量都是五條沒錯。
「嗯……不會錯，那把琵琶有五條弦。」
聽到我這麼回答，她們三人紛紛一臉沉痛地沉默了，活像是聽見什麼預期之外的慘烈災厄或疫病爆發一樣。面對不得不交手的對手，以及對手令人意想不到的真面目，她們臉色發白。
「……我知道那個付喪神的身份了。畢竟在古老到足以成為付喪神的琵琶中，現今世上僅存的五弦琵琶只有一把。」
神樂抬起頭來，像是要揮去心中湧上的恐懼般說。只不過，她的聲音里還是處處流露出揮之不去的沉重。
「它的名字叫作『螺鈿（注10）紫檀五弦琵琶』，奈良時代，正倉院寶物庫被稱為絲綢之路的東方終點，它是裡頭收藏的寶物之一——也是樂器系付喪神中地位最崇高的一個。」
此身誕生之地，乃是一處位於大河沿岸，熱浪炙烤著大地的國度。
身為樂器，此身命中注定要成為與他國交易的物品，是故身上被施予無比華美的裝飾。
運用了碩大夜光貝的螺鈿工藝，勾勒出情感豐沛的駱駝與琵琶琴師圖像，同樣運用螺鈿工藝描繪而成的繽紛落英，世人評曰：「光彩奪目，令人眼睛為之一亮。」人人皆盛讚此身之美。
此身自誕生起即非樂器，而是被視為藝術品。
過度裝飾的器物向來容易失去原本的用途，然而，製作此身的匠人手藝非凡，此身做為樂器，同樣擁有傲視天下的機能。美麗的點綴與動人的音色，此身兩者兼具，被稱為至高無上的寶物。
此身化作精靈之前，做為一隻普通器物的記憶只余片段，然而，此身誕生時刻的初始記憶，至今仍然歷歷在目。
年逾不惑的匠人花費漫長時間打造此身，並交由熟識的琴師彈奏，確認成品音色。
於是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）