第七章 說唱故事與鏡之世界（4/6）
第一卷
那是……九日和……我……？一年級的、時候的……？
「九日的行徑真的亂七八糟到會讓人忍不住笑出來，她把沒見過面的我硬拉進校慶，叫我跟她一起逛逛。我雖然驚訝，卻還是決定順著這麼亂七八糟的發展而為，因為我很想順勢這麼做。春先同學出於擔心表示：『我也跟你們一起去。』的時候我有點緊張——但是很快就跟兩人成為了好朋友。」
人潮擁擠的校舍中，樣子有點緊張的更級、硬拉著她的九日，加上一個一臉擔心地跟在後面的我。在我們逛了很多攤位、聊了很多天的過程中——更級漸漸地露出自然的笑容，彷彿擺脫了所有的束縛——
「那天——我真的很快樂，可是，這份快樂卻也讓我心中的痛苦變得更加強烈。世上明明有那麼快樂的世界，為什麼我卻無法活在那個世界裡呢？」
想起當時的悲哀，更級接著說道。
「即便如此，我還是很努力，我拚命再拚命地練習，以求回應媽媽的期待——可是，無論我再怎麼努力，都無法從一定程度以上的水準獲得提升。我達不到媽媽期望的領域。」
於是，場景再度轉換。不知道這是不是她回家時的情景，更級在自家裡對著母親彈奏琵琶。她奮力地撥弄琴弦，完成了一曲就我聽來非常完美的演奏，但是……
——夠了——
母親的這一句話，讓更級彷彿忘記所有表情般僵住了。
——看來你似乎沒有才能。真是的，白費了我那麼多的金錢和時間——
母親連看都不看呆住的女兒一眼，自顧自地回房去了，留下身後動彈不得的絕望少女——那宛如失去一切的神情，痛得讓人不由得想別過頭去，不忍再看。
「直到那個時候，我才發現，媽媽想要的只是一個能夠傳承自身技藝的存在，除此之外，她對我沒有任何期待。我這才明白……明白得痛徹心扉。」
到這裡，「故事」還沒有結束。場景再次轉換，更級陷入絕望，一抹黑影無聲無息地悄悄接近了她。那是束縛住更級人生的「琵琶」，以此為本體的黑暗樂器精靈好似受到更級的絕望吸引——忽然地出現在滿懷悲傷的少女面前。
「感謝各位的聆聽。除了最後一段，其餘都是很老套的故事吧？」
看完一名少女過往的足跡之後，我們聽到更級在現實中的聲音，重新找回了神遊半空的意識。
那個讓人好似做了一場白日夢的「故事」太過真實，真實得讓「故事」與現實之間的分界線變得模糊起來，我一時間差點無法判斷現在睜眼所見的這間和樂社場景究竟是夢境還是現實。
「剛才那些是……更級你的過去？更級你其實不是我們學校的學生……而是在一年級時的校慶上遇到了我和……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）