十三章 大小姐，返回領地（8/8）
公爵千金的本領 3
雖然只是檯面上的平靜，但王宮也恢複了安寧，不過耶露麗雅妃毫不反省，依舊派出刺客想取亞爾弗列德王子的性命。
實戰是最佳的修行時機。
多虧如此，他才能以令安德森侯爵驚嘆的成長速度學得了武術。
因為對方過於纏人，所以他對付了那邊的首領，結果甚至獲得了與對方建立起關係的副產物。
他率直地感謝，覺得那都是多虧了安德森侯爵地獄般的操練……不，應該說是懷著愛情的訓練。
另一方面，他也積極學習知識。
他就這樣在這個小天地里度過。
不久後，當世間遺忘了他的存在時，他開始積極來到外面。
有時候潛入王宮模仿政務官做事，有時候潛入軍隊里與士兵共同接受訓練。
他會去各地視察，拉攏優秀之人。
還改掉名字進入學園讀書，也加入商業公會。
到了這個時候，王太后也不會為了他外出而責備他。
反而露出隨他高興去做的反應。
然後，那天……
他與艾莉絲在離宮相遇了。
不知道她還記得嗎……不，應該不記得吧。他在心裡笑著。
年幼的她被母親梅露莉絲夫人帶領著造訪離宮，他在庭園稍遠處偶然遇見她。
「你是誰？」
她整個人彷彿好奇心的化身，眼神發亮地這樣詢問。
那就是起始。
「那是在愛德殿下的生日宴會上……我呀，總是被大家說可愛，但是，大家講這些話時，眼中看的不是我，而是母親大人的臉。他們說我將來一定能成為母親大人那樣的人。沒有這樣表示的人，眼裡看的就是父親大人的臉。大概是公爵家的力量讓我變得比原本的長相更可愛吧……不過，愛德殿下對這件事卻一笑置之。他說：『別人說你可愛，你卻完全不高興耶，是不是被拿來與某個家人比較了呢？』之後他還說：『不要覺得自卑，你要變得更棒，讓把你拿來比較的傢伙啞口無言。你就是你，要有自信。』他是個很棒的人對吧？」
理由之一，是他沒有力量反對王太后與宰相決定的事情。
在周遭都是臉上貼著險惡且虛假笑容之人的環境里，她露出少女般的笑容，為這個世界的不合理憤怒，然後為自己力量不足流淚。
……但這兩者就矛盾了。
然後，另一個理由，是因為與蕾蒂西亞公主年齡相近的她，泛紅著臉露出下定決心的眼神……應該也能說被她牽動了內心。
本來，他應該要全力阻止她與第二王子的婚約。
直到要從教導了他人情味的她身邊離開的那一刻為止。
如果不讓她加入王族，就沒辦法像現在這樣待在她身邊。
只要她能壓制第二王子，或是讓其遠離馬艾里亞侯爵家，對他而言就是最棒的事了。
……在那之後，他直到在學園裡看見她之前，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）