第三章 女傭兵
魔法戰士李維 前傳 第〇卷
在用圓木搭起的高牆圍起來的堡壘中庭，兩名戰士面對面站著。一個是面容端正、給人纖弱印象的年輕男子。另一個是身材高大、有著鍛煉過的肉體的紅髮女子。在她的左臉頰上，用墨汁描繪著奇怪的圖紋。或許換了性別，這兩個人會更般配吧。兩人手裡都握著一把訓練用的、未開刃的劍。
「那我上了」
男子出聲道。
「啊，隨意攻過來吧！」
紅髮女戰士張開雙手回應。
「呀！」
伴隨著一聲缺乏魄力的聲音，男人砍了過來。他的攻擊動作優雅而不累贅，但既缺乏速度，也缺乏力度。紅髮女戰士輕鬆地閃向一邊避開了攻擊，留在原地的一隻腳，一腳絆倒了男子。
「啊，啊？」
男人完全不知道發生了什麼事，發出愚蠢的聲音。然後臉狠狠地摔到地上，端莊的臉龐和鮮艷的秀髮霎時布滿了塵土。
「這算什麼？」
女戰士一臉驚訝地俯視著男子。在遠處看著兩人的僱傭兵們開始放聲大笑。
紅髮的女戰士名叫吉妮。
她是出身於亞斯葛倫甘山脈的山民，大約一年前加入了雷德這裡的傭兵團「鋼之人偶」。現在她被任命為一隊隊長，率領著十來名部下。她有這樣的本事和膽量，連粗野的僱傭兵也認可她。和吉妮交手的男人名叫黑克達。今天作為剛入團的新人被分配到了她的隊伍。
「你這傢伙，真的曾是雷德帝國的貴族嗎。那雷德會被羅馬爾王國滅掉就是理所當然的了……」
一個叫巴布的傭兵抱著肚子來到了吉妮他們身邊，他自稱是吉妮的副手。
組織了強大的騎士團和傭兵團，以稱霸亞力克拉斯特大陸為目標的雷德帝國，被「十字路王國」羅馬爾所擊敗並滅亡，是大約二十年前的事了。
雷德城現在是羅馬爾王國的領土，由一位王族作為侯爵統治。作為雷德軍事力量一翼的傭兵團，現在也以羅馬爾王國為僱主。委託也大多是追殺逃到山野變成野盜的雷德帝國貴族、騎士等殘黨。不過，也有像黑克達這樣，出身雷德帝國的貴族、騎士的人加入傭兵團。因為領土和財產都被沒收，很多人不得不在成為野盜和僱傭兵之間做出選擇。
「真是不好意思」
黑克達端正的臉上浮現出苦笑。
不過，在他還是個孩子的時候，雷德就已經滅亡了，所以他自己並沒有貴族的實感。只是直到最近，他的財產都沒有被沒收，所以確實過著富裕的生活。如果節約的話，或許還能再生活幾十年，但他習慣了奢侈的母親卻過不慣這樣的生活。去年，他的母親就病死了，還沒來得及了解真正貧困的生活。
「既然有妹妹，就讓她賺錢不就行了嗎？那樣賺得更多」
吉妮等人不等天黑，就跑到酒館去了。
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