第三章 直線特快號（2/8）
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母親雖然出聲管教，卻也有著跟這位小男生一樣的感想。就算偶爾看到隧道以外的景色，也都是山上或野外，沒有住家或大樓之類熟悉的標的物，終究沒能讓旅客感受到速度到底有多快。想來多半是很快，但不至於會有壓迫感。
車廂內的形狀是呈扁平的圓筒型，空間剛好不會讓人覺得擁擠。隔著中間的走道，左右各有兩排座位排列得非常整齊，兩旁則有加上置物架的小窗，上方有著開閉式的置物空間。不管是內部設備還是營造出來的氣氛，都並不算是特別豪華，跟小型噴射機幾乎完全一樣，感覺不出什麼新意。新幹線跟飛機之間最具決定性的差異，就在於完全不會搖晃，但就連這個優點，都只讓行進過程變得更加無聊。
座位前的桌板上放著一個立起來的煙盒，這是為了驗證「加速度超越噴射客機，卻又平穩得連立起來的煙盒都不會倒掉」這句廣告文宣，而特地在車站的商店裡買來的。親眼見證到廣告中所言不虛，固然讓母親十分驚訝，但對這位小男生來說，這種事情似乎根本就不重要。
唯一讓少年興奮的，就是感覺到剛開始還以車輪行駛的磁浮列車緩緩浮起的那個時候而已。少年後來就把窗邊的座位讓給母親，開始盤算要不要來個車廂內的探險。
母親大概是也開始覺得無聊，打開了所有座位上都有設置的液晶屏幕開關。從車上有設置這類打發時間用的設備這點看來，經營者多半也是有察覺到直線特快號的缺點吧。
正當母親一邊管教小孩不要在車內亂跑，一邊不經意地看著晨間新聞，卻發現直線特快號的速度慢了下來。這是根據從窗戶看到的隧道內照明燈間隔距離，與體感而做出的判斷。再看看仍然沒有倒下的煙盒，又覺得還真有點佩服。
然而母親卻歪了歪頭陷入思索，照理說下一個停靠站應該還沒到。如果車內廣播說得沒錯，應該還要十五分鐘才會到達下一站。在這一站的前後都會有一陣子跑在戶外，路線也不再局限于山地，而是在城市之內，聽說是整條直線特快號行進路線上風景最好的地方。
「媽媽，媽媽，車子為什麼停了?是到站了嗎?」
回答小朋友這個疑問的不是母親，而是車內廣播的聲音：
『各位旅客，非常抱歉造成您的困擾。由於出現緊急停止信號，本列車必須暫停行駛。』
停止的時間大概有三十秒左右。
『讓各位旅客久等了，我們已經查明剛才的信號是機器誤發，本列車即將再度啟動。還沒有坐上座位的旅客，請小心站穩腳步。』
等廣播報告完畢，列車就再度開始行駛。
再度展開的無聊光景，讓少年將目光從窗戶上移開。就在這時，車廂……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）