第一章 自由號（2/7）
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雖然沒有長距離奔跑，萩原的呼吸已經顯得急促而慌亂。只有靠夜視鏡在深夜的山中行進也是原因之一，但卻不僅於此。
許久沒有裝備於身的實戰用裝備有著不輕的重量。
LC部隊所穿著的，是SAT時代配備品所無法比擬的輕量化，高性能的防護服。（譯註：特種突擊隊，簡稱「SAT」（SpecialAssaultTeam）。「SAT」設立的初衷是為了處置日益突出的由恐怖集團製造的重大緊急事件。）但是，當萩原將其套上自己的身體時，確實感到身體一沉。
「沒想到，還要穿這個啊」
在無人的荒野自言自語。作為ADEM的秘密調查員，雖然之前將槍套藏在衣服內側讓自己感到不習慣，但那時卻感受不到這份重量。
「馬，馬上就會習慣的吧」
「萩原君，不好的習慣又來了喲」
從通訊機中傳來的，是萩原的上司八代一的聲音。
「對不起。馬上就到達第一目標指定點」
聽不到以往的輕鬆口氣。萩原在山林間奔跑。身後執行著相同人物的還有另外七人。突然就被任命為偵察部隊小隊長一職，讓萩原更是感到壓力沉重。但是，如今ADEM人員極度匱乏且有經驗者不足的狀況下，萩原完全喪失了回絕的理由。
「第一目標指定點到達。開始警戒周圍狀況」
就這樣將轉身將背後緊靠大樹，藏起身子。切換夜視鏡，從樹木暗處窺探四周。森林在前面一些的距離豁然開朗，取而代之矗立在那裡的是巨大的建築物。
「五人，不，六、七人嗎。是這設施的職員？」
夜視鏡中，除了建築物與森林以外的另一物體映入視界。有人倒在那裡。夜視鏡的綠色分辨影像雖然看得不是很真切，但在地面上擴散開來的應該是血。
「掩護，注意」
對跟在自己後面的一名隊員說了一句後，壓底重心的萩原奔向倒在那裡的人。為了探測脈搏觸機到對方的手腕，卻感到早已冰冷。
「從背後遭到射擊。明明只是非戰鬥人員，也毫不留情啊」
萩原輕輕地招了招手，朝著後續隊員下達繼續跟進的命令。
最初看到的七人全部喪生。樹木、岩石、崩塌的建築物外壁，在遮蔽物之間快速來回移動，不斷推進。屍體的數量，隨著接近建築物，不斷增加。
「C區安全確認。建築物外沒有發現生存者」
萩原他們終於來到目的地的場所。工廠中似乎是倉庫的寬闊空間。
———海星真的是錯的嗎？
右側的裝帶連同護甲一同被撕開。上半身都已是這副慘相，右腿的靴子被切得粉碎也就可想而知了。雖然離開磁軌跑的彈道有數米之遙，但炮彈劃破空氣造成亂流產生的真空刃現象，連耐刃耐擔的素材都可以輕易地切裂。
「散開！」
「笨……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）