第四章 Conviction＆Freedom（6/7）
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「不錯。也就是說，已經太遲了」
這是勝利的宣言。
經過透鏡折射進一步匯聚的鐳射光束，穿透海水直刺海底。在那裡長眠著被稱做甲烷水合物的資源。
受到鐳射刺激的的甲烷水合物層輕易地遭到破壞，排出大量的甲烷。甲烷溶解在海水中向海面上升。不多久，到達海面的甲烷混入空氣，繼續
升向天空。
甲烷比空氣要輕。因此離開海面後也沒有停止繼續上升。但是甲烷並沒有隨著不斷上升，逐漸融於大氣。其原因就是阻隔其上升的巨大物體漂
浮在上空。
正是自由號。
甲烷所抵達的場所，便是世界最大的航空飛行器。
被比重較輕的溶解有甲烷的海水所包圍的球體實驗室因失去浮力而沉沒。那麼被比空氣輕的甲烷所包裹的自由號會怎麼樣呢。
浮力開始失去，逐漸傾斜。
「究竟發生什麼了！」
在突然傾轍的自由號中，作戰司令室內一片嘩然。球體實驗室融解，在確信已獲得勝利的下一個瞬間所發生的異常，讓人們的驚訝更為劇烈。
「姿勢控制發生故障了嗎？」
此時從LAFI傳來的情報顯示在監視器上。這是一向能指明正確答案的解析系統所給出的答案。看到內容的黑川依然不願面對現狀。
「竟然讓鐳射炮折射？」
自己發射了這麼多次才好不容易激活甲烷水合物層。然而引發這相同的現象，ADEM只用了一擊便得以實現。
海星自己所設的陷阱，以完全相同的形式被回敬到自己身上。不過由於球體實驗室與自由號的特性不同，所產生的現象有著決定性的差異。
這是空與海的差異，噴射引擎有無的差異。
被甲烷所覆蓋而失去浮力的空間只有那麼一個小小的區域。雖然一時間自由號失去浮力，但只要離開這個區域就不會有任何影響。
引擎爆炸的現在，自由號已經是真正意義上的失去了飛行的手段。
留給自己的任務只剩一件。
「難道你是預想到會有此種結果，才留下了一隻航空母艦的嗎？」
黑川的語氣，不知何時發生了變化。如剛才那般命令的口吻已然消失，在如此的非常時刻，卻好象在談詩論詞般，平和的語調。
不知是至今還殘留著墜落慣性的關係嗎，窗外的景色慢慢地迴旋著。終於景色之中映入堪比自由號的巨大船隻。
黑川關閉麥克風，面向福田。
黑川的命令讓福田垂下了頭，心有不甘的嗚咽聲從口中漏出。
但是不可思議地，並沒有感到懊悔。甚至說有一種爽快感。
採取如何的行動，希望由各位進行見證。以上」
「不要垂頭喪氣。挺起胸來。在如此短暫的時間內，我們所成就之事，那決不是什麼人都能完成的。諸位所做的一切，決不會白費。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）