第三章 麵包和魚（3/3）
福音少年 5 放學後的使徒
「……有火藥味」拓哉輕聲說。有陰謀的氣息。就像被捲入貪污醜聞中的大臣的秘書上吊自殺一樣。實在是太可疑了。
下一條信息的日期一下子跳到了2000年的1月1日。當然，這時拓哉的父親已經死在了印度南部了。
「唉呀呀」拓哉苦笑著打開了消息。是父親所在的，本部位於新墨西哥州阿爾布開克的公司「微兆軟體公司」的董事長發給每個員工的信息。
「迎接新的千年到來的這個一年，對我們來說對人類來說都是歷史性的一年」都是這些有的沒的。
「二十一世紀，是從2001年開始的啊」拓哉像是抗議似地撅起嘴巴。而且還「對人類來說」。太誇張了。
「於1978年創立的本公司，當時只有十五名員工。到了2000年的現在，已經成為了擁有七萬員工和四百四十億美元銷售額的一個巨大企業。」
「好大啊」拓哉輕聲自言自語。似乎主要內容就是為了紀念各種各樣的事，給被叫做「微兆·夥伴」的特定的老員工贈送「特別的禮物」。
下一條信息的日期，又隔了一段時間，居然是2000年2月29日。
「哼」拓哉不由得哼了一聲。好蠢的公司。居然給已經死了三個多月的員工發信息。
這時，拓哉注意到了這個現象的原因。
也就是所謂的「千年蟲問題」。這樣想的話，前後就都吻合了。再怎麼說，連續在電視還有報紙上報道了多日，在恐怖份子襲擊文化事業調查隊事件中犧牲的員工，不可能還保留在資料庫中。
父親在記錄上雖然已經死了，但由於只使用兩位數字表示年份的程序的錯誤而暫時復活而已。
拓哉想起了年末播放的新聞節目的解說。0（嚴密地說是兩個0）減99等於「負1」。經過年數居然出現了不可能出現的負值。連環錯誤。員工管理軟體無法處理，將父親復活了。
然後，1月到2月間，某個負責人之類的注意到了這點，又讓父親再次死去。
又一次，連環出錯。
能被1000整除的年份不是閏年。「2000年2月29日」是那個程序中不可能出現的日期。
因為不可能出現而無法處理，最終還是給私人發送了信息。
拓哉握緊了滑鼠。手掌上潮潮的全是汗。上面會寫著什麼呢？閏年的問候？別蠢了，怎麼可能是那種東西。
拓哉打開了那條信息。
「唔嘿」拓哉喊了出來。
感覺到了只喝過一口的罐裝咖啡中液體的重量。然後喝了下去。
「可惡」
「哇」拓哉不禁閉上了眼睛。
「……到底怎麼一回事啊」拓哉抱怨著坐到椅子上。
他迫不及待地夾起那本書，走到公寓外面。外面已經是深夜了。他走到附近的便利店，將那份世界地圖按A3紙大小複印了好幾張。
但是，那又如……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）