從現在關始的故事（本篇）（4/4）
惡魔同盟 10 It/準備就緒
「嗯，好喝。絕品。」等待依花掛斷手機，昴放下茶杯詢問：
「是有什麼事件嗎？」
依花搖頭。
「還不清楚。我派出去跑腿的『飛行船』——鳥船的定期聯絡中斷了。」
「……那樣算大事不妙嗎？」
「不知道。有這個可能，但或許只是聯絡遲了也不一定…負責指揮的人是小茵，所以我想沒問題。」
「小茵？」數天前通電話時，她好像說人在美國的新英格蘭。「……這麼說來，婚禮當天她沒有出席。剛才提到的琪也和她在一起？」
「嗯，其他遺有四名我家的組員。」
小茵與琪·妮，舞原家私設部隊的隊長與副隊長，兩人一齊——
一面窺伺依花的臉色，昴一面詢問：
「那個……我可以問嗎，是去做什麼樣的跑腿？」
「嗯。我只是派她們去迎接某位VIP。」話語一瞬間打住，但依花又淡然地繼續說下去，「只不過對方樹敵眾多，因此我便派了我們舞原家中最值得信賴的小茵和琪過去。」
「……哦？」
依花接過昴空了的茶杯，用水瓶的熱水稍微沖一下，自懷中取出絲巾將水分拭去然後收進籃子里。再將始終不曾使用到的自己的茶杯也收起，接著打開熱水瓶的插栓倒光裡頭的水——眺望著開始收拾準備回去的依花，昴喃喃似的詢問：
「……看來似乎是個不得了的VIP，我可以問他是個什麼樣的人嗎？」
「……你知道我的『對策組』吧？」
「嗯。」
「『對策組』——是由各種領域中優秀的人材所組成，是舞原家的智囊團。雖然你實際上沒有見過他們，但在與惡魔同盟相關的事件中，你也受到他們許多照顧。」
「……那位VIP，是『對策組』的人嗎？」
「正確來說，是居於『對策組』心的人物……某種存在。其次——」
輕輕甩去水瓶中的水氣，依花將空水瓶收回籃子後站起身。
「……」
被叫住的昴轉頭。
「這還不見得代表發生了事件，或許只是因為有事情耽擱了也不一定。負責指揮的人是小茵，我有對她下達許可，准許她隨機應變。」
赤裸的腳伸進整齊置於一旁的木屐，腳尖「咚咚咚」頂了地面幾下調整穿起來的舒適度，然後重新面向仍一臉訝異的昴說道：
昴不自覺喃喃低語：「……吸血鬼。」
昴停下腳步——
「謝謝。」
「沒錯，吸血鬼。」
「唔哇，那這傢伙確實是個吸血鬼。」
昴凝視著依花，但從她的臉上看不出半點玩笑的意味。
轉身背對依花，邁出步伐。
他在摺疊墊布的依花旁邊綁鞋帶，同時間道：
「名為『王國』的假說——建構了這個假說、並為其命名的，就是他。」
昴陷入沉默。
「啊啊，對喔，應該是這邊才對。我好像有點混亂…………（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）