第二章 魔都群像
亞爾斯蘭戰記 2 真假王子
(一)
帕爾斯歷三二零年入秋以後，帕爾斯王都葉克巴達那，已在入侵者魯西達尼亞軍控制之下。
不久之前，葉克巴達那還是座美麗的城市。大理石砌成的王宮或神殿，在艷陽照耀下閃閃發亮；石磚道兩旁有著白楊樹和水渠；春天一到，鬱金香盛開，花團錦簇，香氣撲鼻。
美與丑之間的轉變，只在瞬間。魯西達尼亞軍入侵之後，葉克巴達那市街上滿上血跡、屍體及污物。在帕爾斯人民眼光看來，確實無法相信魯西達尼亞人，特別是下級士兵的骯髒、無知及下流。尤甚者，征服者意識極強，稍不順心，就拔劍砍殺民眾。
而令高傲的暴政者魯西達尼亞將兵陷入驚惶的事件，是發生在這年的初冬。
既是伯爵、騎士團長、將軍，兼具主教地位的權威者配迪拉斯離奇死亡。
十二月五日夜晚，配迪拉斯喝了過多的帕爾斯葡萄酒，後頭跟著幾位騎士，搖搖晃晃地走回部隊配置予他的寓所時，狂妄地叫囂著自己是如何去處置邪惡的異教徒的－－將異教徒的嬰兒活生生地丟進大鍋內，加油烹煮，再用劍將他挑起，放在他父母面前，命令他們吃下去。結果，嬰兒的母親發狂，父親赤手空拳欲與配迪拉斯拚命，最後身子被一節節砍斷。
同行的騎士們，對於配迪拉斯如此殘暴的手段，也為之驚訝、嘆息。但在配迪拉斯的瞪視下，只得強作歡笑，因為曾有隨從因招致配迪拉斯不悅，以至於遭到細針刺瞎以眼的酷刑。
不多時，配迪拉斯與隨從分道揚鑣，走進鬱金香花壇站立小解。同樣皆是貴族身份，帕爾斯貴族絕不會有此行為。
事出突然。
「哇！」
混濁的長嚎聲從配迪拉斯口中傳出來。驚駭回首的騎兵及衛兵們，一時之間，不明白到底發生了什麼事？
伯爵身體往後倒，踉蹌幾，劍握於手上不支倒地。騎兵及衛兵立即趨前，想救助伯爵，但發現伯爵下腹部被利器深深刺入，血及部分內臟噴衝出來。
無人為配迪拉斯的慘死傷悲。但既是殺人事件，總要找出元兇。一伙人在黑暗中搜尋一回後，發現距離五步遠的地上，伸出一隻握著劍的手。在他們訝然的注視下，劍及手迅速地消失。
一名騎兵從鞘中拔出大劍，在地面上戮著。劍刃上只沾滿小石及泥土。
就在下一瞬間，出現一幕令人窒息的光景。騎兵兩膝位置，閃過一道白光。騎兵兩膝被切斬斷，整個身體滑落下來，倒卧在地。地面上還留著膝蓋以下並排而立的兩條腿。
「妖怪呀！邪惡的惡魔就潛藏在我們腳下！」
恐怖及狼狽緊緊包圍他們。對他們而言，在依亞爾達波特教義及本身經驗以外無法理解的事物，皆稱為惡魔。他們無法理解……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）