第一章 陸都和水都
亞爾斯蘭戰記 6 風塵亂舞
（一）
夏天強烈的陽光在地上形成了一道道的遊絲。仰頭一看，天空一片蔚藍，太陽彷彿就像一面發光的圓盤覆蓋著大地一樣。月亮的星星也隱藏起了行蹤，似乎一心一意等待太陽疲倦之後返回它的住所似的。
帕爾斯歷三二一年六月二十日。
帕爾斯國的王都——「美麗的葉克巴達那」看來就像在六月下旬的陽光下假寢。雖然街市顯出一片慵懶的樣子，寄居在這裡的人們卻無福享受愉快的睡眠，尤其是佔領葉克巴達那的魯西達尼亞人的心靈更談不上平靜。
魯西達尼亞的王弟殿下、同時也是實權掌握者的吉斯卡爾公爵，三十六歲，精悍的臉上充滿了不愉快的表情，在辦公室里來回踱步。就在不久之前，宮廷書記官來拜訪他，帶來了不好的報告。
「水越來越不夠用了。沒有了水，不要說作戰，就連生存也成了問題。到底該怎麼辦呢？」
水不夠用的問題早在去年冬天的時候就知道了。因為當大主教決定和吉斯卡爾對方而逃往馬爾亞姆國去的時候，就把用水管路都破壞掉。吉斯卡爾深知水的重要性，他曾動員相當多的人員修復用水管路，但是事情進行得並不順利。帕爾斯卓越的水利技術人員都被魯西達尼亞軍殺死，水利技術方面的書籍也被波坦給燒了。士兵們已經習慣於安逸的生活，對辛苦的工程工作難免會有極大的排斥感。更何況帕爾斯軍開始要發動全面攻勢，魯西達尼亞軍根本沒有餘裕將寶貴的兵力轉移到工事上。基於以上這些理由，修復的工程還沒有進行到預定計畫中的一半。
雖然也召集了三萬名左右的帕爾斯人，在鞭子和鎖鏈的威逼下讓他們去進行工事，可是，帕爾斯人不可能心甘情願地去做。尤其是這一陣子魯西達尼亞軍一再敗於帕爾斯軍，在知道這個情況之後，相繼有逃亡者和反抗者產生。
魯西達尼亞軍為了殺雞儆猴，對那些逃亡和反抗的人施以嚴刑重罰：或者砍斷一隻手，或者挖出一隻眼睛，更有甚者就把人埋在土裡，只露出一隻頭，然後在頭上淋上肉汁，唆使餓犬去咬人。目睹這麼殘酷的刑罰，帕爾斯人對魯西達尼亞人的反感和憎恨之情愈演愈烈。以目前的情況來看，魯西達尼亞簡直就像徘徊於沒有出口的迷宮中一樣。
「事情看來似乎沒完沒了，什麼時候才能穩定下來呢……」
什麼時候才可以穩定下來著手篡位王位？吉斯卡爾是這麼想的，不過他並沒有說出口。前些日子，他把沒有什麼實際效用的王兄伊諾肯迪斯七世幽禁在王宮中的某個房間內。他還沒有決定要將王兄處死，不，應該說是殺他的時機還沒有到來，還沒有決定該把殺害國王的罪名……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）