第四章 彩虹之港（3/3）
亞爾斯蘭戰記 6 風塵亂舞
梅魯連和艾絲特爾各有他們的理由非見王太子亞爾斯蘭的面不可。正確說來，梅魯連的目標應該是和王太子同行的妹妹。兩個人策馬奔馳在從王都延伸向基蘭的街道上，一心一意往南前進。
現在，並沒有統一支配帕爾斯全土的正當勢力存在。
魯西達尼亞軍佔領了王都，而東部國境地帶有安德拉寇拉斯王的軍隊，南部海岸地帶則有亞爾斯蘭王子。除了這些小小的勢力圈之外的廣大地區就處於無政府的狀態。
有幾股勢力利用暴力想從中獲取利益，而要免於受他們的傷害就必須靠自己的實力了。
因此，梅魯連和艾絲特爾在長途的旅程中曾不只一次地遇上盜賊群。
每次遇到這種情形，他們兩人就策馬狂奔，然而，梅魯連還是對那些死追不放的人們饗以弓箭。
就這樣，這對關係奇妙的男女持續了十天這樣的旅程。而現在，他們來到了距離基蘭只有半天行程的地方，同時他們也遇到了從來沒有碰到過的規模最大而且最兇惡的盜賊。
一邊逃一邊發射弓箭當中，梅魯連不禁怒火中生。如果軸德族的威勢還在的話，絕不會讓這些襲擊一兩個旅人的盜賊們恣意妄為。
在射落第三騎的時候，梅魯連明明還沒有下手，卻看見第四騎發出慘叫聲落馬。突然出現的兩騎男女以行動告知他有人前來相助。
那對男女都是絕頂的騎手，也是令人心驚膽顫的射手。每當弓弦像豎琴或琵琶般地鳴響時，銀色的線就撕扯著大氣，馬上的男人們便應聲落馬。沒有一枝箭是落空的。
驚惶失措的盜賊們散了開來躲避弓箭，想要將新出現的敵人包圍起來，可是，那對男女像是嘲弄著他們的行動似地展現著他們的馬術和弓術，結果，盜賊們只是徒增犧牲的人數而已。盜賊們在這對男女面前根本稱不上了射手或騎手。
「怎麼回事？看來我好像成了帕爾斯排名第三以下的射手了。」
梅魯連承認他實在有必要訂正自己的說詞。他也射了幾枝箭，同時也射落了相同數目的敵人，然而，最後他還是放棄了，只是滿懷感嘆地看著那兩個男女在他眼前所展現的神技。他雖然是一個對人不假辭色的年輕人，但是對別人優越的技巧卻能率直地表現佩服之意。
盜賊也是很好面子的。
即使他們被帕爾斯的弓箭名人當成箭靶，連劍都來不及揮就被射下馬，他們仍奮力反擊。但是，就算他們有機會刀劍相向，也只是讓自己不死於箭下而死於劍下罷了。
最後，盜賊們終於開始逃跑。他們失去了半數以上的同伴，在飽嘗恐懼和敗北感之後四散奔逃。兩個弓箭名人悠然地調轉過馬頭，朝著梅魯連他們靠上來。
「多謝你們的相助。不過，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）