第一章 新舊之敵
亞爾斯蘭戰記 8 假面兵團
（一）
拂曉的光芒照耀在微波蕩漾的大河上，河面就像並列著百萬面鏡子似地閃著光輝。這些光芒也反射在河岸邊的軍隊之甲胄上，大地一下子從黑夜的支配中逃脫了出來，變得亮晃晃的。大河的名字叫迪吉列，水勢緩和，形成了帕爾斯王國和密斯魯王國的邊境。
帕爾斯歷三二四年九月二十九日，這一天是國王亞爾斯蘭十八歲的生日，也是他即位三周年紀念日。本來應該是在王都葉克巴達那舉行祭典，讓民眾們徹夜飲酒狂歡的。
可是，年輕的國王卻離開了王都，來到西邊和密斯魯王國的國境。
迪吉列河的東邊是帕爾斯領土，西方是密斯魯領土。隔著大河的這兩個國家經常有歷史性的交戰。迪吉列河雖然是大河，但是水位很淺，水勢也很緩，所以要渡河是比較容易的。就因為如此，兩國在河岸上築起了連綿的防壁和城堡，防備對方的侵攻。以前,有「雙刀將軍」之稱的奇斯瓦特大人被稱為「帕爾斯的活城壁」，讓密斯魯不得不放棄侵略的企圖。然而，在這一年的九月下旬，密斯魯突然發動大軍，趁著夜半渡河而來，在帕爾斯領土內擺出了戰鬥的態勢。
密斯魯國王荷塞因三世今年三十九歲，即位已經有八年了。身材肥滿，頭部光禿，兩耳卻異常之大。從外表上看來，他不能說是一個出眾的人，不過，以一個統治者的角色來說，他卻有著傑出的表現。當帕爾斯遭受魯西達尼亞侵略時，密斯魯鞏固國境，堅守中立，掃除宮廷內的反國王勢力，整備道路、運河和港灣，致力於經濟活動。荷塞因也極力改革行政組織及審判制度，興建學校。不參與戰爭不做遠征，被視為一個專心內政型的王者。
而到了今年，密斯魯之所以向帕爾斯開啟戰端當然有其理由。自亞爾斯蘭王即位以來，帕爾斯的海上交易日漸繁榮，密斯魯所擁有的海上權益受到侵害。帕爾斯廢止了奴隸制度，國際性的奴隸貿易圈也因而被阻斷了。是經濟因素促使密斯魯採取軍事行動。
「客卿啊！就像你所說的，迪吉列河並不難渡；謝謝你了。如果你有什麼要求就儘管說吧！」荷塞因三世用帕爾斯語對站在他身旁的男人說道。
這個男人的年齡大概在三十歲左右吧？飽受太陽、風、砂侵蝕的臉龐顯得有些黝黑，皮膚也極粗糙，可是，眉宇之間卻有著貴公子的氣質。最令人側目的是留在他右臉上的大傷疤。那不是槍或劍的傷痕，彷彿是被牙齒或爪子深抓過般呈月牙形的傷。不管是他的容貌或表情，外人一看就知道他的人生一定和平順這兩個字絕緣。
對密斯魯國王致謝的語詞，男人並沒有表現出多大的感動。回話的聲……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）