第四章 峽谷間的黑影
亞爾斯蘭戰記 10 妖雲群行
（一）
穿過山間小路走進峽谷，周遭色彩為之一變，先前滿眼的灰色、褐色、紅色至此轉為清一色的綠意。
仔細一瞧，綠色也分成不同的明暗濃淡，不過這需要處在其中一段時間才分辨得出來。涼風徐徐輕拂臉頰，唧唧鳥鳴與山谷小溪潺潺水聲逗弄著人們的聽覺，讓人不禁想在此喘一口氣擦拭汗水，順著山谷小溪的水聲而下，以清涼的溪水滋潤咽喉。
法蘭吉絲與亞爾佛莉德正來到一個綠的樂園，這裡位於帕爾斯中部，歐克薩斯地方一帶深受水與綠意嘉惠的荷摩姆山谷。豐富的地下水在各處化為泉水湧出，形成數十道小河，蘊育著森林與農牧地，據說在這個山谷里連貧窮的庶民也能度過一個比王都的國王來得更為舒適的夏日。
同時在這個山谷還能採收到帕爾斯最好的葡萄，深紫色的卡蘭傑利品種與綠色的帕良恩品種。理所當然，帕爾斯最頂級的葡萄酒的產地就是這個山谷。
不僅葡萄酒，雖然此處冬天會降霜，並不生產柑橘果類，不過櫻桃、桃子、蘋果、梨、甜瓜等等均是豐收，可以做為釀酒的原料，這要對於不管是喜歡吃水果的，還是喜歡喝酒的都跟天堂一樣。
二人策馬前進，來到水邊的小路，清澈的山谷小溪水質純凈得坐在馬背就能望見水底，流水聲讓耳朵也獲得涼爽的感受。
「好棒哦，溪水好象一直說著：『請喝我！』法蘭吉絲！可不可以讓我把水壺裝滿水？」「馬上就到領主的館邸了，說不定主人會請我們飲用冰涼的麥酒喲！」「是嗎？可是我不太會喝酒。」
歐克薩斯的領主姆瑞魯是服侍亞爾斯蘭的御前騎士薩拉邦特的父親，當亞爾斯蘭還是王太子的時代，為了對抗魯西達尼亞軍曾經號召諸侯參戰，那時姆瑞魯由於久病纏身，於是把兒子薩拉邦特送進亞爾斯蘭陣營做為代理。
驅逐魯西達尼亞軍之後，立了大功的薩拉邦特留在王宮服侍國王，亞爾斯蘭也對姆瑞魯多方關照。這次是姆瑞魯主動請求宮廷派遣女性巡檢使前來，因為僅有五百名女神官的亞希女神神殿經常有可疑人影出沒，並發生許多詭異的現象，於是法蘭吉絲與亞爾佛莉德才啟程前往歐克薩斯。
「趁這個難得的機會，薩拉邦特你也跟著回鄉省親如何？」亞爾斯蘭如此建議，薩拉邦特卻搖頭謝絕。
「謝陛下美意，臣的部屬們在夏天也積極修復渠道與街道從不休息，因此臣打算等工事結束後與部屬們一同在祭典狂歡。」無懈可擊的標準回答令亞爾斯蘭不得不點頭，於是按照最初預定的計畫，由法蘭吉絲與亞爾佛莉德二人歷經十天的旅程抵達歐克薩斯。
冷不防地，法蘭吉絲回望年少的同事，因……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）