第二話 相遇與別離（2/6）
影≒光 Shadow Light 4 激戰篇
結果，身穿黑外套、嘴邊留著鬍子的珠兒父親——拉斯皮姆利斯在珠兒一走出森林時就開口：
「不要隨便亂跑，我會擔心的。」
「對不起，父親大人。但是如果不快一點的話，或許會趕不上。」
珠兒一到父親跟前就立刻道歉，拉斯則是將目光投向女兒背上的黑髮少女。
「這女孩被魔物襲擊了嗎？」
「是的，我在邪氣周圍發現她的靈氣，所以急忙衝出去……真的很抱歉。」
聽見女兒所說的話，拉斯的眼睛一瞬間睜大，似乎是對珠兒竟然能察覺他和其他家人未能察覺的邪氣感到驚訝。
「……我了解了。不過，不管遇到再怎麼緊急的事，妳也該先向我們說一聲，這樣一來，我們也會發現有異狀並跟著追上去。」
「是的，我明白了。」
珠兒點點頭表示理解父親的意思，拉斯看了也點頭，然後再次將視線移向睡在女兒背上的蓓爾塔。
「話說回來，這個小女孩怎麼會在這麼危險的森林………嗯？」
拉斯忽然像是發現什麼般地瞇起眼睛，他應該是注意到蓓爾塔身上的驚人魔力吧，於是他再次打量蓓爾塔的樣子，接著露出理解一切的表情。
「……原來如此，真是可憐的孩子。」
拉斯的表情里參雜了一抹同情的神色，語氣也變得有些沉重。
「好，我明白了……那就把她帶回學院吧。」
如果將小女孩帶到魔術學院，不但可以讓她學習駕馭自身魔力的方法，也可以保障最基本的生活無慮；當然，這麼做的話會需要一些費用，然而這麼一點錢由自己來負擔也無所謂。拉斯的想法可說是最完善，也是最有誠意的做法，可是珠兒卻搖搖頭說：
「不，父親大人，我希望能夠和這個小女孩一起生活。」
「…………妳說什麼？」
聽見女兒的回答，拉斯不禁發出疑問。
「……妳說要一起生活，意思是要把這名女孩帶回我們家嗎？」
少女說話的態度太過自然，反而讓蓓爾塔感到遲疑，不知道該說些什麼才好。看到蓓爾塔毫無反應，栗子色頭髮的少女因此會錯意，有些不安地皺起眉頭。
「…………？」
「——！！」
「……這裡是……妳家嗎？」
昨晚的不快回憶讓蓓爾塔起了雞皮疙瘩，於是她將臉蛋朝向在天空中發光發熱的太陽，以尋求一絲溫暖。蓓爾塔閉著眼睛沐浴陽光，臉蛋被太陽照得明亮，剛才那些感到寒冷的幻覺也慢慢煙消雲散。她全身沐浴在溫暖的陽光下，不知不覺產生睡意，就在她快要進入夢鄉的瞬間，蓓爾塔忽然想起以前也曾像今天一樣，將整張臉埋在如此暖和的東西里。
聽到珠兒那句話的瞬間，蓓爾塔的胸中再次湧現昨晚體會到的那股熱意。這股熱意自胸口往雙眼……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）