二人的邂逅
BACCANO！大騷動 11 1705 The Ironic Light Orchestra
第7節第三章二人的邂逅
五年前某國山村的鄉下小城市
休伊·拉弗雷德最後一次見到母親的時候，母親在微笑著。
那也許只是因為少年內心的願望太過強烈而產生的幻覺，但是他相信自己看到了。
她的母親臉上浮現出了好像寬恕一切似的微笑——
然後帶著那樣的微笑消失在水中，再也沒有浮上來。
狩獵魔女。
這是一次非常有名的、非常殘酷的、規模空前的魔女狩獵活動。
狩獵魔女這個詞本來應該充滿了神聖的意味，但是後世的人都把它作為一種惡習來談論。
據說狩獵魔女這一習俗起源於12世紀前後。
一般的說法是教會成為主流後才開始有這個習俗的，但實際上它和宗教信仰無關，一開始是從普通民眾中興起的，後來慢慢傳到了歐洲各國。然後經過了一百多年的發展，「狩獵魔女」這一習俗漸漸滲透到了各國的政治文化和宗教信仰之中。
對魔女的裁判完全是民眾中的民眾為了自己而進行的裁判。
——民眾最大的敵人就是他們自己。大家手持著「狩獵魔女」這張免罪符——大多數情況下是針對女性——控訴她們的罪狀，而所謂的罪狀不過是在自己的恐懼和憤怒的基礎上添油加醋捏造出來的事情罷了。
原本教會的異端審問只是針對「異端」的審問，對於「魔術」、「魔女」這種肉眼無法辨識的事物不加任何干涉。但是，這種民眾發起的運動擴散到歐洲各國後，漸漸對各國的政治和宗教產生了影響。
對有「魔女」嫌疑的人的審問通常都是嚴酷的拷問，有很多人因為不堪忍受火刑都在受刑之前自殺了。
據說在「狩獵魔女」活動中死去的人總共超過三萬，但是也有人說多達九百萬人。無論是哪個數字，「狩獵魔女」這個詞都給人一種根深蒂固的印象，即它是暴虐的大屠殺活動。
至於這種習俗被廢除的原因則是眾說紛紜、莫衷一是，總之進入十七世紀八十年代以後，關於魔女制裁的活動急速減少；到了十八世紀前後，已經幾乎沒有因為被懷疑是魔女而受刑的人了。
1700年。在這個時期的歐洲絕大部分地區，「狩獵魔女」這個詞已經成為歷史，被封印在人們的心底深處。
但是，在這個村莊里，即使是30年過後進入了十八世紀，也還是頑固地保留著「狩獵魔女」的習俗，或者說人們的心底都隱隱約約保留著這樣的習慣。
遠離城市的小山村幾乎得不到任何城裡的消息，這個寂靜的村莊甚至離重要的軍事據點都有相當遠的距離。
休伊在村子裡生活了這麼久，從沒有見過這樣打扮的人，雖然他也曾經看見過教會的神父——但那跟這完全是不一樣的兩種人。
——那是夢……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）