第五章 君臨
星界系列 星界の斷章I
君臨
烏鴉在叫著。
聽著很難說是悅耳的聲音，史波茹·亞隆·塞克帕特·雷特帕紐大公爵公女佩妮茱醒來了。
佩妮茱從如同新雪般柔軟，如同陽光般溫暖的被窩中，坐起了身子。從天花板照射下來的人工陽光包圍著她。
「早安，奧佛斯。」佩妮茱對著停在床鋪旁邊的烏鴉打了招呼。
另一個方向傳來了烏鴉的叫聲，彷彿在抗議自己被忽視了。
「嗯，早安，薩聶寇斯。」佩妮茱邊揉著眼，也對另一隻鳥兒打了招呼。
烏鴉們的羽毛閃耀著金光。金色的烏鴉——這也是雷特帕紐大公爵的紋章。除了身為嫡傳的大公爵家，隸屬於史波茹家族的人，其家庭紋章的某處一定會有金色烏鴉。
但本來金色烏鴉是只在神話或傳說中登場的動物。說得更正確點，是在對傳說有著相當大的誤解下，所產生的東西。傳說中登場的是金色的鳶，而不是烏鴉。
換句話說，這個活的金色烏鴉是改造遺傳基因的成果，也就是被人工製造出來的。
佩妮茱所屬的種族——亞維人——也是經由遺傳工程學所創造出來的人類，現在也還是將改造小孩的遺傳基因作為日常習慣。由這個情況來看，很奇妙的是，亞維人對於改造寵物基因的行為卻不是那麼有興趣。
但是，佩妮茱七代前的祖先有一天卻一時興起，動了念頭想要飼養與自家紋章有關的鳥。以自古以來，金色烏鴉的家族就只在這個雷特帕紐大公爵城館生活著。現存的金色烏鴉除了住在佩妮茱寢室這兩隻以外，其它僅有七隻。
邊發出微微的衣服摩擦聲，佩妮茱拉緊了睡衣的前方，然後打了一下手指。
床榻旁的草地出現了凹槽，從凹槽中浮現了一張桌子。桌上放著七個玻璃杯．各自裝滿不同的飲料。
佩妮茱瞧了一眼後，選了裝有桃果汁的杯子。
冰涼的液體通過她的喉嚨，進入胃裡。
公女把杯子放回原位後，桌子就無聲的沉回草地中。
這就是佩妮茱的早餐。自出生以來就是這模式，起床後的六小時之內不攝取固體食物。就算是不得已必須跟別人一起用餐，她也不改變自己的習慣。雖然並沒有什麼特別理由，但是只要佩妮茱說明「這是我的習慣」，就沒有人會繼續追問。如果說這個大公國中有人能夠對這習慣提出指責，就只有佩妮茱的母親雷特帕紐大公爵阿瑟妮做得到。但是她也有相同的習慣，所以對女兒的早餐從來沒有提出異議。
佩妮茱吃早餐時，金色烏鴉們很安分。烏鴉本來就是頭腦很好的生物。它們相當了解，這個城館中沒有禮儀不佳者生存的餘地。
公女打了個小小的哈欠，今早總是有沒睡夠的感覺。
「要談什麼？」
「不要在我的寢室……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）