第一章 冬日的村莊（3/3）
吸血鬼獵人D 2 迎風而立
青年的喉結少年上下蠕動，準備吐露話語。
「看到了什麼？」
D再度發問。詢問的同時右手舉至肩上，轉過身去。
瀕死的男子們站了起來。
D的視線掠過了男子們的腳邊。自長靴底部拉長延展的影子並非人類的形狀。影子的軀幹讓人聯想起毛蟲的身體，手腳猶如鐵線般細長，有種噁心的不對稱感——這是妖精的影子。
這應是被養殖在此處、但逃出牢籠後藏身於工廠一隅的某隻邪惡妖精。貴族野放的人工魔物中，妖精一族反常地大多性情友善；不過模仿核戰前古文明時期愛爾蘭島的地精、惡妖精、小惡魔而成的種類，則因其兇殘暴虐令邊境人們深感畏懼。惡妖精中的一種紅帽子，會用長在手上的斧頭砍下旅人的首級，再如他們的名稱一樣，將自己的帽子染紅。
有極少數的紅帽子擁有附身瀕死人類並加以操縱的能力；但若是能使喚紅帽子為己所用，便能役使無法馴養的獨角獸開墾廣大田地，還能讓格里姆雞產下的鈾塊由三天一塊增產為一天三塊。為此，平窮的邊境村落往往冒險進行培育。如今操控昏迷不醒、渾身染血的男子們的，正是這最凶暴種族的一員。
影子手中握有板斧。
「颼」地一聲將它舉起。
男子們空無一物的雙手舉至頭上。
「呼」的一聲，不存在的斧頭砍過D頭部所在的空間時，D已把庫歐力挾於腋下跳往牆邊。影子的傀儡們踩著猶如機械人的步伐追來。
隱形的斧刃砍陷入牆，擊歪了鐵籠的頂蓋。男子們劈斬空氣向前撲去，D面前一米處的火花四濺。
這是由影子操控的戰鬥。
銀光自D的背後湧現，立即掃向面前失神男子揮舞的隱形斧頭前端。
沒有集中的感覺。斧風擦過D的臉頰砍入牆中。
武器並非隱形，而是不存在這個次元。
三道呼嘯的斧聲由不同的角度襲來。D帶著庫歐力一躍而起，腳下三道砍擊猛力互撞，火花四濺。
兩條白光朝地面疾射。
男子們僵硬不動，按著自己的手腕。重物落地聲接連轟然響起。因為在現實次元中，他們手中的斧頭落了下來。
男子們的身上猛然噴洒出鮮血，倒到地上；已收劍回鞘的D走近其中一人。
不知由何處傳來了揶揄，D對此毫不驚訝，穿著黑色外套的身影融入朝陽里。
D轉過身。自庫歐力呆站的門口遠處，雜亂的腳步聲正在接近。可能是莉娜或目擊青年團與庫歐力一行的村人叫來了保安官。看來，這群年輕人的蠻橫行為頗令眾人厭惡。
在刺於石地的兩支白針下，自海克腳下延伸而出的畸形影子正急速轉淡變薄。
「可是什麼？」
不久，詭異的影子消失，男子們恢複了意識。
貫穿石地的長針乃是木製。
「等你回……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）