第六章 暗黑之戰
吸血鬼獵人D 7 北海魔行（下）
村人曉得夏天總算來了。
藍色的人形夏日，從大海彼方來了。
只要知道了他會帶來什麼的話，村人也不會太過驚慌。
即使昨夜已有兩名少女與一名少年消失不見，也不可就此破壞了夏日。
他們的家人與親戚，連同數名青年團及自警團的人，在不妨礙祭典的情況下徹底搜索了森林裡面與廢棄空屋，但至今仍無成果。手中的木樁與短槍只是徒勞地揮開白亮熱氣，它們兇惡的形影落在藍色花朵上。
魔術、汽水、麥芽糖、刨冰。
今天的夏日也正值高潮。
清晨，托托留下蘇茵離開廢寺，前去送上昨晚時寫好的恐嚇信。
如水晨光令嫩芽閃閃發亮。
盜賊一邊被改造馬輕輕搖晃，一邊看著路邊花草，表情上洋溢著難以從他職業想見的誠摯感動。
約四十分鐘後，他進入舉行祭奠的森林裡。
果然所有人都還在睡夢中。
賣藝人的拖車或可變式住宅的門窗通通緊閉著。
「我也趕快辦完事來參一腳好了。」
自言自語後，托托突地一拉韁索。
對面約十公尺外的樹蔭下，正站有一個看似女性的人影。
仔細一看，是個穿著檸檬黃連身洋裝的十二、三歲少女。
烏黑長發綁成髮髻，扎著與洋裝同樣顏色的緞帶，感覺上應是流浪賣藝人的一員。
但托托把眼睛瞪得不能再大的原因，並非因為少女的容貌端麗，也非因為豐滿的胸部。
少女正窮極無聊地單手把玩著發光物體。
事態開始發生變化了。
長劍轉至背上，D走出小倉庫。
「我知道啦。」
寄件人處寫著「曉鬼」。
他壓低身子，往少女消失的方向跑去，隱去腳步聲與氣息的技巧堪稱藝術，恐怕就連停於樹葉上的蟲子，也始終沒能發覺這名男子從離自己不到十公分處奔了過去。
「難道——是你？是手在說話嗎？」
他睜開雙眼。
而那個派不上用場的傢伙，正在總算有日光徐徐照來的地板上扭動身體。
「女孩在我手上。若想要她回去，帶著珠子在100A（afternoon）時準時前來村子西端的『黑之淵』。一切全由你自行決定。」
此處並非由寂靜支配的夜晚森林，而是樹梢上、密草中充滿喧鬧鳥啼蟲鳴的夏日早晨，這恐怖的聽力，即是托托被稱為邊境第一神偷的資格之一。
男子伸出手，一個發光物從那裡落入少女掌中，大概是金幣。
D在小倉庫裡面。
托托的鬥志激昂，一方面是為了財富；但更重要的，是從領先自己以外的所有人得到珠子一事上，感受到了身為盜賊的榮譽及自傲。
打從一開始邂逅葳玲的旅店後，接連發生的風波證明了這股直覺。
昨晚被蘇茵問到時，回答的含含糊糊也是為這緣故。
托托緊張了起來。嘴邊留有鬍鬚的男子……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）