第1章 不會枯萎的花與不會綻放的花
虛界怪造學 4 吹笛子男人夢想的世界
一輛巴士開在平凡的山路上。
那條山路彷佛將身體盤成一團的蛇一般蜿蜒曲折，周圍只有一片翠綠的森林。因為正值九月這不上不下的季節，路上沒有其他行駛的車輛，也沒有路人，只有相同的景色連綿不斷地延續下去。
巴士單調的車體上掛著「古頃怪造高中一行」的掛帘。這是學校包租的巴士。話雖如此，但並非什麼校外教學，巴士會像這樣行駛在這條路上，是因為有點複雜的理由——
花會凋零，人會死亡，有形的東西總有一天會毀滅。
倘若有不會枯萎的花，那隻可能是人造的假花，或是在夢裡才會綻放的幻影。所謂的花就是那樣的存在，因此空井伊依雖然會為逐漸凋零的花瓣感到哀傷，但絕不會期盼讓花永不枯萎的魔法存在。
但倘若有不會綻放的花，無論要用上什麼手段，伊依都會儘力協助。因為伊依認為，如果花朵有燦爛綻放的可能性，就不能讓它永遠地失去那機會。
雖然伊依不期盼不會枯萎的花，但她無法捨棄不會綻放的花。
她追求進步更勝不變，追求努力更勝魔法，追求或許會綻放的花更勝不會枯萎的花。
古頃怪造高中一年星班、座號七號的空井伊依，就是這樣的少女。
「好好想想吧。冷靜下來想一想。如果你不曉得冷靜下來的方法，我就先示範給你看。深呼吸。一，二，吸氣、吐氣。嗯，泠靜下來了。」
她是個平凡的少女。真要說的話，她是個樸素、嬌小又瘦弱的少女。她將黑色長髮綁在頭部的左右兩邊，胸前掛著一條骷髏項鏈。身上穿的是她就讀的高中制服，臉上則浮現出像是感到為難的表情，但可以感受到在她內心深處隱藏著絕不會產生動搖的覺悟。
「——所以說？」
伊依誇張地反覆著深呼吸，並筆直地注視著前方。
「……你為什麼想休學呢？」
場所是巴士內部。古頃怪造高中是專攻怪造學這門特殊學問的高中，擁擠地並排在車內座位上的，正是古頃的一年級學生。怪造學是有點野蠻，或者可以說是門特異的學問，因此想學習怪造學的學生，也大多是充滿個性的人。
無盡遙遠的相鄰世界，虛界。所謂的虛界怪造學，便是從那個異世界當中召喚不可思議的生物——也就是怪造生物，並逐步解析他們的生態，以及虛界的架構。
虛界至今仍充滿了眾多謎團，而且怪造生物也相當難以控制。只要稍微掉以輕心，很輕易地就會喪命——怪造學就是這麼一門危險的學問。
正因如此，也有許多學生在學習怪造學的途中便感到挫折而放棄。即使將怪造學登峰造極，不但賺不了大錢，也無法對將來有任何保障。這……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）