淚水的舞會
維多利亞薔薇色 3 戀之禮服與初綻薔薇
宴會前一天，諾拉前來店裡領取禮服時興奮地表示，夫人將伊修丹頓家代代相傳的藍寶石首飾借給凡妮配戴。
伊修丹頓夫人身為女性，多少在各處耳聞過『薔薇色』的評價，因此態度似乎有逐漸軟化的趨勢。
克莉絲一面聽著諾拉說話，一面含糊地點點頭。她收到了舞會的邀請函，然而正猶豫著究竟該不該參加。
「……克莉絲，如果妳要參加舞會的話，得特別小心叫做艾琳的女人。」
諾拉抱著禮服的箱子離開『薔薇色』後，潘密拉如此說道。
克莉絲抬起頭。
「艾琳……？帕梅拉，她是誰呀?」
「好像是巴魯特爵士的情婦，對凡妮爾小姐懷恨在心，還說巴魯特爵士是她的丈夫。」
「妳為什麼會知道這些事情?」
「艾琳曾經來過這裡，她說想要訂製一套戀之禮服，我一拒絕她之後，她就說她要改穿暗之禮服。」
「怎麼會……怎麼會有這種事，妳為什麼沒有告訴我，潘密拉!」
克莉絲臉色鐵青。
這樣的話，贈送凡妮暗之禮服的人必定就是艾琳，而凡妮對這件事一無所知
巴魯特因為小有名氣，自然而然會和男性自成一群，凡妮就不容易遭遇危險，然而，倘若是艾琳的話，一旦變裝成傭人，她就可以自由出入宅邸。
「我其實一點也不希望妳去參加舞會。」
潘密拉語氣冷淡地說道。
「可是，假如真的有那回事的話，得趕緊通知凡妮小姐才行……」
「我認為凡妮小姐應該已經察覺巴魯特爵士有情婦的事情了。」
「可是，如果艾麗斯出現了怎麼辦?艾麗斯憎恨著貴族的千金啊!」
「如果艾麗斯真的出現了，妳打算怎麼辦?」
還有，那塊布料散發出的感覺是!
有一種不好的感覺……
「我想知道關於妳身上穿的禮服，妳是從哪裡得到那件禮服的呢?妳認識艾麗斯嗎?」
傭人們在背後忙碌地來回奔波，克莉絲告訴膽怯的自己，眼前這個人不是艾麗斯，不會對我作出不利的事情。
「我對妳的事情了如指掌，貓的事情、梅爾文的事情，還有妳和肯尼斯先生的事情也是，我也知道妳去訂製那套禮服的事情。」
一道聲音傳來，凡妮抬起頭。
在凡妮驚嚇之際，艾琳瞥了一眼鏡子，然後默不吭聲地走出房間。
宴會當天的天氣相當晴朗。
「聽說是十八歲。」
艾琳以低沉的嗓音丟下這句話，便打開通往陽台的門拂袖而去。
她的聲音彷佛在顫抖。
諾拉深戚厭惡地喃喃自語。
艾琳以打量的眼神看著克利絲，眼眸中帶著一絲黯淡。
「——史東納先生真是的，有一次還用錯刀子，我尷尬地不發一語，他竟然不動聲色繼續用餐，我懷疑他的臉上是不是戴上了鐵面具呢!他和夏洛克先生交情匪淺……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）