迎向未來（2/2）
維多利亞薔薇色 4 點綴鄉間宅邸的戀之禮服
「克莉絲，不行，不要去——」
克莉絲回過頭，她剎那間分辨不出來者何人，因為夏洛克的頭髮與服裝皆凌亂不堪，他一面喘氣一面凝視著克莉絲，兩人互相凝視了短短數秒鐘。
艾麗斯的竊笑聲仍不時傳來……
就在嗤笑聲與槍響中，熱氣球轉眼間已升上雲間，最後消失無蹤。
「——熱氣球已經飛至空中了。」
在卡帕比利帝宅邸西側的最高窗戶上掛著一條繩梯。
潘蜜拉以及夏洛克跟在克莉絲後面，一個接著一個爬上屋頂。
布萊恩放開艾蘋後，莫亞迪耶公爵則張開雙手擁住艾蘋，艾蘋也緊緊抱著父親。
「謝謝你，布萊恩……我不知道該怎麼感謝你……」
公爵的聲音變得比以往都還要虛弱，布萊恩毫不在意散亂的頭髮，一徑地凝視著艾蘋。
「父蘋，妳聽到我說那種話一定很不安吧……但是……沒辦法，在布萊恩爬上屋頂、熱氣球飄到那邊之前，我們一定得想辦法吸引她的注意力……當時只剩下這個機會了，如果瑪麗沒有想到這個辦法的話……」
「會想到這個辦法是因為我曾在煙囪阻塞時爬上屋頂。」
瑪麗如此說道。艾蘋此刻緊緊抱住父親並放聲哭泣。
「爸爸說了那種話……害艾蘋好痛苦、好傷心……心……心想艾蘋果然不是爸爸的親生孩子，爸爸只喜歡媽媽，艾、艾蘋和布萊恩是、是兄妹……」
「說什麼傻話——妳是我的孩子。」
「因為……爸爸……爸爸……爸爸……」
「我只是……覺得虧欠了拉薇妮亞而已。」
莫亞迪耶公爵擁著艾蘋，聲音也變得斷斷續續。
「我認為拉薇妮亞就像是被我害死一樣，她若是沒有遇見我是不是比較好?是不是因為和我在一起，才害得她不幸，讓她年紀輕輕就辭世?一想到這些，我就悲傷得不能自己，我也曾想過若拉薇妮亞是壞女人就好了……但我最清楚這些全都是騙自己的，拉薇妮亞沒有背叛我，她只是活得很自由而已，正因為如此……我才會更加痛苦。」
「可是……爸爸不是很討厭艾蘋和媽媽去羅伊塔爾家嗎……」
克莉絲將夏洛克的微笑深深烙印在心底，然後靜靜地關上大廳的門扉。
「莫亞迪耶公爵……」
「真難理解吶。」
克莉絲站在為了送飲料而打開的入口處，悄悄地注視著艾蘋，因聽見有人對自己說話而回過頭
越過門的另一頭，她看見了夏洛克，而夏洛克也注意到克莉絲的視線，若無其事地對她露出笑容，而克莉絲也悄悄地報以微笑，沒有任何人擋在克莉絲與夏洛克之間。
夏洛克丟下這句話便優雅地走進大廳。
布萊恩喃喃自語，克莉絲靜靜地走近三人。
夏洛克見狀不禁咧嘴一笑。居然開這種容易令人誤解……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）