隱身霧中的街道（2/3）
維多利亞薔薇色 7 戀之禮服與命運之輪
夏洛克忽然感到一陣作嘔，隨即以戴著手套的手捂住嘴。
他回想起自己第一次光臨「薔薇色」時，曾經對潘蜜拉說過的話。
（你和克莉絲差不多大吧？習慣做些簡單的雜事，有機會認識裁縫師的女兒，且對倫敦沒什麼好感……再加上你的美貌……難道你曾做過高級花街小姐？）
（你真是個差勁的偵探呀！我從來就沒有出賣過我的身體。）
潘蜜拉表示自己不清楚倫敦時期的「薔薇色」。
難不成潘蜜拉——潘蜜拉和克莉絲是在這條街上認識的嗎？被母親利用而賣命工作的溫柔少女，與因為難得一見的美貌而從某處被賣到這裡來的機靈女孩，這不正是命運交織般的邂逅嗎？
正值少女年紀的潘蜜拉某些地方卻達觀老成，有時甚至會忘了她的年紀比自己小，而且潘蜜拉身邊不乏男性愛慕者，卻始終沒有戀人。
走廊傳來「咚咚」的聲響。
休貝爾隨即拉上窗帘，走向架著梯子的地方。方才的女人站在底下，一臉為難的抓著梯子並不時窺伺著樓梯下方。
「時間差不多了，我擅自讓你們進來的事如果被發現就會很慘……」
「我們馬上下去。」
夏洛克和休貝爾依序爬下梯子。休貝爾拿出另外一枚銅幣，女人於是露出鬆了一口氣的表情。
「接下來要做什麼？直接返回倫敦的宅邸嗎？」
「不，先找個地方用餐好了，你也一起來。」
夏洛克從前胸取出懷錶。傍晚六點的時刻，四周已見昏暗，夏洛克身上的雨衣也早已帶著濕氣。
雙親目前待在倫敦的宅邸，早早回去被追問跑到哪裡去也只是自討苦吃。
「一起？」
「你不是說過有個流傳著暗之禮服傳聞的酒館嗎？帶我去那裡。」
休貝爾的唇瓣隱約浮現一抹笑意。
「我勸你最好不要去，那是與你扯不上邊的地方。」
夏洛克遞出銅幣。雖然想要喝紅酒，但是送上來的啤酒微溫，自然也別想指望紅酒的口感，他因而打消念頭。
「光是這樣一個禮拜就得到二十先令，我真是幸運，所以才能像這樣偶爾出來玩玩。」
「……好。」
「沒有湯類嗎？」
「我去見一下朋友，你繼續用餐吧。」
汽車絲毫勾不起休貝爾的興趣。夏洛克以餘光看著汽車，跟在休貝爾後頭走進那間酒館，這是他第一次從勞動者用的入口走進店內。
「沒錯吧。」
「那給我濃湯。」
不能奢求這種地方會有什麼正式的清湯吧。其他像是硬邦邦的蛋卷、內容物不明的燉煮食物，夏洛克一概沒有點用。在吧台付清兩人份的費用，便端著啤酒坐在中間的座位上。
「我不時說過了，在這一帶的都是不被英國認同的人們。」
「這倒是無所謂。那邊有什麼值得吃的？」
「你應該……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）