敞開門扇的瑪莉亞（2/5）
維多利亞薔薇色 8 戀之禮服與蝴蝶結公主
我感到遲疑。艾佛利的聲音與傑卡斯、老鼠男以及其他男人一樣，不會令人感到厭惡。
我受到男人的百般崇敬，溫蒂曾經這麼說過，瑪莉也是，她說像我一定會是女王。雖然沒有接過客人是不會懂的。
不對。因為他不是我的客人。
「我想要看得懂。」
我說道。我想了解所有事物。
艾佛利教我認識數字，我感到有些緊張。
他牢牢地盯著我。點了點頭。他為什麼會特地為我抽出時間教我認識數字。卻不求任何回報呢?
聽了我說的話，艾佛利感到敬佩並露出一笑。我常感覺得男人的笑容比女人的還要動人。甚至想要一直看著他的笑容。
艾佛利在那天告別時又借了我好幾本書。這次的書似乎稍微艱深一點。也有印著建築物的圖畫。不知是在介紹什麼地方的書。我再次暗自決定在下次見面之前要看懂這些書。
『瑪莉亞』經常會訂製禮服。並沒有規定固定的日子，應該是照傑卡斯的心情而定。
每次裁縫師上門的時候總會造成大騷動。平常在中午才起床的姊姊們會特地早起，忙著挑選漂亮的布料搭在身上，或是換上新的內衣褲。我也會被叫出去。必須替接踵而至的裁縫師送上夾著肉的麵包。
當第一批人離開餐廳，我發現有一個小孩獨自坐在原位。小孩——似乎曾在哪裡看到過。想了一下，原來她就是那時的辮子女孩。
我大感驚訝。雖然只有在那次與她見過面，我還一直以為是傑卡斯帶她回來，但又嫌她姿色不佳，所以將她趕了回去。
「你為什麼會和裁縫女工在一起，你也是在裁縫屋打雜嗎？」
我邊打掃餐廳邊說道。裁縫師們已經用完午餐，但是那孩子沒有盤子。好可憐，她一定是被棄之不顧，我心想。
那孩子以帶著寂寞的眼神看著我。定睛一看，她那雙綠色的眼眸並不難看。
「是我啦。曾經在庭院見過一次面吧。你忘記了？」
「——我沒有忘記。我一直記在心裡。」
那孩子小小聲地說道。
「我叫潘蜜拉。如果你要幫那些人的忙。不趕快過去可以嗎？」
「對不起，因為我很在意。想問你將床單攤平是在做什麼。」
馬莉眯細了白濁的眼睛。她最近身體狀沉明顯不佳，在裁縫師過來的日子才會突然間有精神起來。
我跟傑卡斯的身後走在走廊上。
傑卡斯的眼神中看似湧現一股怒火，但我沒有移開視線。
「因為禮服很樸素。她會使用奇怪的顏色，將禮服裁製成怪異的款式。即便外型略感俗氣，但只要用紅色或是紫色之類的簡單顏色制出吸引眾人目光的禮服不就好了。不過，是你的話一定會感到滿意吧。你第一次接客的時候，不如向那孩子訂製禮服吧。因為其他女人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）