為了被擄獲（2/3）
維多利亞薔薇色 9 戀之衣服與龐大賭注
柯奈莉亞撒嬌似地問道。夏洛克展露出笑容，雖然平靜沉穩時看來冷漠，不過偶爾一笑，便使整個人的感覺為之不同。
「如果在這裡說是為了英國的未來等等，恐怕會一口氣失去三位朋友吧。」
「那種話就留在父親的書房裡說吧，是不是啊，艾蒂兒？」
「無論夏洛克先生說什麼，我都尊敬。」
「但尊敬是無法發展成為戀情的。這你也很明白吧，夏俐，你來說說話啊。」
「讓我們為兩位的美麗——舉杯！」
夏洛克這麼說道，在傾杯喝下之前，視線微微瞄向艾蒂兒身後。四人都將玻璃杯湊近嘴邊喝下。
「尊敬是無法發展成為戀情的，這是什麼意思啊，比爾德？」
「話可是不能說得這麼明白的喔，柯奈莉亞。」
「明明是自己先說的。」
夏洛克在看什麼？艾蒂兒假裝環顧大廳而轉向-旁，尋找剛才夏洛克視線的投射處，臉上的笑容頓時凝結。
有一群人隔著艾蒂兒的席位在後方談笑。臉朝向這邊的人，是再怎麼說都像是暴發戶的三位中產階級女士。一位是上了年紀的婦人，另外兩位則應該是她的女兒吧。
三個人都不是美女——不，是美麗的——艾蒂兒的確從夏洛克的眼瞳中看見了讚賞。那並不是對自己，而是對那些女子。
在被發現自己在意那些女子之前，艾蒂兒趕緊移回視線，在內心裡分析著。
美麗的並不是那些女性，而是她們的禮服，是那穿在身上裝飾的物品。舉手投足稱不上優雅，然而就連那樣都讓人感覺憐愛。
只是，那並不是問題所在。
方才所感覺到的心情，對眼前的夏洛克所湧上的不快又再次復甦。夏洛克在為了我舉杯之時、在稱讚我的時候，卻是看著其他女性而不是我。明明和我比起來……明明本來是跟我無法比較的……
艾蒂兒悔恨地心想，為什麼我今天要穿這樣的禮服來呢？以前明明就覺得我不適合祖母綠的，其實有更多更好的禮服……
「艾蒂兒妳怎麼了？妳認為尊敬在談戀愛時是必要的？」
柯奈莉亞向艾蒂兒問道。她與比爾德之間，始終談論著關於戀愛的話題。
比爾德拿出懷錶，身體離開所倚靠的車子。
艾蒂兒如此表示。夏洛克在沉默了數秒後，以低沉的聲音回答：
她們在談戀愛之前已經先篩選過條件了嗎——不，她們和自己所屬世界的戀愛，就意義上來說是不同的。
與至今所見過的人不同的是，他並不會特別想得到我的關注。這是當然的吧，對他來說，他根本不需要奧爾索普家的財產，所以和我一樣是站在選擇結婚對象的立場。艾蒂兒認為，他也一樣是武裝著自己吧。
他與美國籍機械工萊利結識，經過萊利些許改造，小梅費爾號現……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）