名為希望的貓咪
維多利亞薔薇色 12 窗外儘是一片夏之色
如果哪一天可以擁抱愛了，
請為我取個名字吧，
一個叫做「希望」的名字。
一打開老舊公寓的門，一隻肥胖的貓咪驚嚇地直起身子望向這邊。
「韋修，過來。」
凡妮穿著天藍色的禮服並屈膝，在玄關前展開雙手。
貓咪看起來似乎是有些猶豫應該要逃走，還是再多睡一會兒，不過在發現叫自己的是原本的主人之後，這才慢吞吞地走向玄關。
貓咪稍微有些拖著後腳，沒有辦法快速地奔跑。
凡妮將韋修一把抱起，褐色毛上有著如黑色墨水被打翻般的點點斑紋，雖然是再怎麼客氣也說不上漂亮的貓，然而唯獨那光澤的毛色，或許還比凡妮的淡金色髮絲更為好看。
「你變重了吧？最近又胖了喔。」
韋修的新飼主肯尼斯在凡妮進屋前，趕忙將長椅上堆積的報紙收好。似乎是才剛結束一整天的工作，黑髮微微滲著汗珠，身上的西裝大衣也是破破舊舊的。
這裡是肯尼斯的住宅兼倫敦事務所。
肯尼斯身為一名事務律師，在倫敦郊外的小城鎮——麗浮山莊，擁有一間大型的事務所。
基本上，他是『羅德里克&史東納律師事務所』的合伙人，以階級來區分，本應該算是在中產階級的中心，然而像現在這樣的情況，他與一般多數的勞動者並沒有什麼兩樣。他的個性不擅於命令別人，而且對於自己有興趣的工作，若是不自己去做的話就覺得不滿意。
「我也來幫忙吧。」
「不好意思，最近又接了奇怪的工作。」
凡妮面露苦笑。
肯尼斯他啊，每次總說著同樣的話。
「原來如此，看來很有趣的樣子呢。」
「太過有趣了，都沒有時間出遊呢。呃，雖然想要泡杯茶來——不過思齊妮應該是有幫忙準備好在哪裡才對。」
凡妮現在偶爾也會想起巴魯特，以及他的妻子艾琳的事情。
肯尼斯嘆出近似苦笑的嘆息。
走進店裡的，是身罩水藍色披風的男爵千金，以及她的侍女。
「謝謝您。請坐，凡妮小姐。」
克莉絲示意著單人座椅。
「還是我叫諾拉來比較好呢？」
一邊將凡妮的帽子掛上帽架，一邊開口說著話的人是侍女諾拉。她說話的腔調還微微帶著口音。
要是沒有肯尼斯的話，我根本不會察覺，只會一直哭哭啼啼而已吧……
聽著肯尼斯狀似不經心的話語，凡妮頓時感到胸口一陣刺痛。
她已經相當習慣這些了，然而就連自己也為此感到不可思議。在與肯尼斯成為戀人之前，她根本從來沒想過自己會替人整理房間，或是幫忙準備茶水等等的事情。
一直到前一陣子，母親都還在提近來屢屢上門拜訪的富有男士。母親溫和地告訴凡妮，縱然肯尼斯是很好的人，但可能不太適合交往。而凡妮則是一副眼淚汪汪的模樣，並且不停地搖著頭。
「……不用了，不要叫她來我會比較高興。」
凡妮是以前來委託縫製禮服的客人。
「可以嗎？潘蜜拉小姐？」
「變成現在這樣，我也沒打算送去給別人了。」
「是在後悔和我在一起……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）