名為希望的貓咪（2/7）
維多利亞薔薇色 12 窗外儘是一片夏之色
夏洛克來了！
凡妮當然也注意到了那聲音，她頓時打住話語望向克莉絲，就在這個時候門打開了。
「呃，我剛好來這附近，所以——」
「夏洛克先生。」
凡妮嚇一跳似地站了起來。
克莉絲甚至連站都站不起來，整張臉倏地脹紅。
他的確是說過還會再來店裡，但沒想到會這麼快，更不要說正是社交季活動正頻繁的現在了。
夏洛克似乎馬上就察覺到，在克莉絲面前的人是凡妮·伊修丹頓。他那貴族般姣好的榛木色眼瞳，微微地眯細。他姿態端正地緩緩拿下帽子。
微長的黑髮凌亂地顯露而出，高挑的身材相當適合身上的西裝大衣。他從容、禮貌而沉穩地一一望向克莉絲及凡妮。
「抱歉，你正在工作吧。凡妮小姐，好久不見。上一次曾在欣賞歌劇時見過面，不曉得您是否還記得？」
「記、記得，呃——當時，什麼忙都幫不上——母親非常地感激。下次請務必光臨寒舍。」
「有機會的話，我一定過去。今天是來訂製禮服嗎？對了，這麼說來舞會也快要開始了。」
「是的。」
夏洛克的表情忽然變得柔和。
「雖然曾經發生過那樣的事情教人擔心，不過看來是已經平靜下來了呢，凡妮小姐。雖然在母親面前沒有辦法說這些事情，不過常常從肯尼斯那邊得知情況，真是令人羨慕的事情呀！」
明明也不是對著自己說，但克莉絲卻感到陣陣揪痛。凡妮的臉龐則微微地泛起了紅暈。
「我偶爾也會從肯尼斯先生那裡聽說夏洛克先生的事情，我感到很榮幸。」
「這樣啊——那傢伙一定又多嘴說了什麼。」
說到最後像自言自語般地喃喃念著，夏洛克望向克莉絲，眼神中似乎透露著想說些什麼。克莉絲與夏洛克眼神交會，開始不曉得自己究竟該怎麼辦才好了。
「我去端茶過來，要不要稍等一下呢？」
「正在料理餐點。她在斜對面那間酒館一起煮了些食物，過去拿兩盤的分量回來，她馬上就來了。」
夏洛克將臉轉向窗邊，嘆出了長長的一口氣。
「抱歉了，夏洛克。請下次再過來吧。」
沉浸在輕微的後悔中並喝下幾口酒之後，開始對身旁做無謂擔心的肯尼斯感到煩躁。
「如果在意的話去調查不就好了，這種工作你很拿手的吧。」
「畢竟一直違背雙親的意思也是很辛苦的吧。」
「——不了——」
凡妮在『薔薇色』那裡，光聽到肯尼斯的名字就臉紅了。那眼神里的光彩模樣，與在宴會上和其他男性談話時的樣子截然不同。儘管一開始她給人的印象是逆來順受、容易被牽著走的女性，不過想來凡妮也是很死心眼的類型啊。
「這是頂針，刺繡時用的。」
「我不知道……雖然我覺得……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）