幸福的淑女（6/7）
維多利亞薔薇色 12 窗外儘是一片夏之色
朵洛西亞在孤單的床上，度過了焦躁難眠的數個禮拜——然後，就在一次意外的情況下，那個機會出現了。
「公爵夫人，明天下午哈克尼爾家的人會前來拜訪。」
在剛用完早餐之時，伯頓走進了房間，行禮過後必恭必敬地說道。
「——這麼突然啊。」
正喝著飯後咖啡的亨利，有些困擾似地蹙起了眉頭說著。
「由於已經事先確認過公爵沒有其他預定行程，所以才答應了這次的拜訪。雖然突然，但是值得期待的事情。」
「咦——亨利，明天不是有預定要和誰見面嗎？」
「預定取消了。雖然昨天我才知道，不過在那時候來詢問，艾佛也真會挑時間呀。」
亨利說道，看都沒看朵洛西亞一眼。大概是覺得就算行程有什麼變動，也不需要一一告知妻子吧。
「那麼，我會在庭院準備好座位。說不定，哈克尼爾家的長男夏洛克先生也會一起過來。」
「他的兒孑？」
亨利的眼睛微微眯起。亨利除了工作之外，不太喜歡與初識者見面，他看起來似乎一副困擾的模樣。
「是的，就快要五歲了，不過因為相當聰明，並不會造成您的麻煩。」
「既然艾佛都這麼說了，也沒有辦法拒絕吧。就麻煩你準備一些適合給小孩子吃的食物。」
「我知道了。」
伯頓深深一鞠躬，然後以別有意涵的表情望向朵洛西亞。
這當然不是她第一次與艾佛列特·哈克尼爾侯爵夫婦見面，艾佛列特是年紀比亨利大的表哥，並且也是志向相同的朋友。
但是朵洛西亞面對艾佛列特的妻子——蘇菲亞，卻感到無可招架。
甚至用無可挑剔這樣的說法，都不足以形容的美麗千金，就這樣直接成為無可挑剔的侯爵夫人。她不只擁有優雅美麗的外貌，全身上下散發出的高雅氣質及漂亮的舉手投足、協助丈夫的體貼，都全然無懈可擊。
這是為什麼呢——伴隨著熟悉的挫敗感，朵洛西亞思考著。在社交圈她得面對康妮，好不容易終於與康妮拉大了距離，還以為自己獲勝了的時候，這次卻又來了個叫做蘇菲亞的女人。
蘋果花沐浴在月光底下，猶如在黑夜中綻放著光芒。
「才沒有呢，雖然他是有點害羞內向，不過是個好人呀。母親那邊的外公也有遺產給他，藉著結婚的機會似乎在倫敦買了新家喔。」
不管再怎麼說，朵洛西亞的肚子里可是有著下一任公爵呢。
「哇！這真是太棒了，朵洛西亞。」
「好。」
然而，夏洛克比較好看這點是可以確定的，朵洛西亞心想。雖然蘇菲亞說過，夏洛克曾被誤認為是女孩子，但是夏洛克打從一生下來，想必就已經是個相當可愛的孩子沒錯。
在那天的夜裡，朵洛西亞比往常更加仔細地入……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）