前一晚的準備（3/3）
維多利亞薔薇色 14 戀之禮服與舞會的一抹青
「因為我也在現場。若你也有看到的話，我會覺得一切還言之過早。」
傑瑞德從旁輕輕拿走克莉絲手上緊握的掃把，他寬闊的肩膀就在克莉絲身旁，為她擋著滿是塵埃的風。
「是關於什麼？」
「我的意思就是，你無法去到他所在的場所，而他也不會到你所在的地方，就算你們再怎麼相愛。而且在他身旁有另一名女性，然後他會選擇留在那裡。總有一天一定會變成這樣。畢竟你也已經親眼看到了。」
克莉絲感覺到自己腦袋猛然地一晃。踉蹌的她，手被傑瑞德握住了。那雙手比想像中的還要強韌，還要寬大。
「我們進到店裡吧？還有啊——我並不是要來讓你感到絕望，只不過我不喜歡無中生有，或是假裝沒看到眼前既有的事情。眼前明明就有一道急險坡，卻要堅持那是一條平坦的道路，就算踮起腳尖，不管到何時都永遠無法登上。無法攀上就承認無法攀上，這樣的話會比較輕鬆。對吧？」
「是的。」
「夏洛克一定也不想承認有無法攀越的東西，雖然這句話不是我說的。」
傑瑞德迅速將掃把收進外頭的工具箱，然後緩緩地邁開步伐。克莉絲自然地跟著傑瑞德，走上『薔薇色』的石造小階梯。
「是誰說的呢？」
「是你不認識的人，畢竟夏洛克很有名。請你不要防備，我是向你委託禮服的客人，但同時也是想要保護你的人，是個愛多管閑事的男人。」
「為什麼？」
「之前我也說過了吧，因為我對你有興趣。」
傑瑞德毫不遲疑地說著。
傑瑞德是個頑皮的人，一有興趣就會忍不住一頭栽入多餘的事物之中，他是這種性格。這種事之前就曾聽事務所里名為塞西莉雅的事務員說過了。
「想要保護我，到底是想要在什麼事情上保護我？」
「會讓你感到痛苦的事情。眼前的話，大概就是舞會的事情。夏洛克和艾蒂兒小姐已約好當天為彼此的男女伴，這件事你知道嗎？」
「他有告訴我了。可是，並不會像奧克斯那天一樣。」
「為什麼你會這麼認為？他什麼保證也沒有吧？」
克莉絲沉默了下來。
「——你不要去比較好吧，我想大家都會這麼說的。」
艾蒂兒這一次明明就不可能穿戀之禮服——
傑瑞德將帽子放在收銀台上，同時微微皺起眉頭。
下意識地說出了夏俐，不過傑瑞德似乎並不在意。
「我的幸福？」
克莉絲沒有辦法回應。若愛情不是變淡了，也不是謊言的話，即使如此他仍認為克莉絲不可以看到他和艾蒂兒跳舞的話，又是為什麼呢？
傑瑞德和夏洛克並肩，打開『薔薇色』的門，接著走進其中。不知為何腳步顯得浮動不穩，在她因一個小段差而就要被絆倒時，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）