高聳門扉（2/3）
維多利亞薔薇色 14 戀之禮服與舞會的一抹青
身旁是布里姬和柯柏特女士，另外還有一個人，就是琳達·巴雷斯。幫艾蒂兒穿衣服的主要都是布里姬和琳達，而柯柏特則是在稍遠處望著艾蒂兒。
晚宴禮服是帶點粉紅色的溫暖真珠色澤。帶有光澤的塔夫綢和棉布交互重疊，讓艾蒂兒看來柔嫩而溫和。
肩膀和胸前大大敞露，前襟與袖子形成一體往橫向拉開，強調出鎖骨的線條。裙子的部分則是隨著袖子往裙擺方向延伸蓬展開來，可隱約看見雙重布料的美麗第二層。
「真的是一件很耀眼的禮服呢，艾蒂兒·奧爾索普小姐。」
柯柏特將艾蒂兒裝有各式各樣飾品的箱子擺在大理石桌上，然後來回看著那些飾品及艾蒂兒。
裝飾品是奧爾索普家代代相傳的寶石，不管哪一個都是價值數百英鎊的東西。柯柏特失神望著的，也是艾蒂兒在這當中最喜歡的一個澄澈藍寶石首飾及耳環。
「——您有稍微瘦一點呢，艾蒂兒小姐。」
在艾蒂兒身旁，正量著胸前尺寸的琳達，有些困惑似地喃喃念著。
「照理說沒有才對，畢竟尺寸是最近才丈量的。」
「應該再丈量一次尺寸，因為女性的身體很容易馬上改變，胸前的部分或許需要放入一些填充物。」
艾蒂兒睜大了眼睛。
琳達以少女般的直率眼神回望著艾蒂兒。
綠中帶黑的眼瞳——在昏暗的室內看到的黑色，其實是綠色啊——年齡大概比柯柏特還要少一點，纖細的身形與聲音，使她從遠處看來散發出的氣息也與柯柏特相似，然而近距離一看，兩人相異到甚至讓人覺得完全相反。
柯柏特一有所動作的時候，琳達便顯得安靜。就彷彿一個女人所擁有的兩種特質，分給了兩個人一樣。
「要在胸前塞填充物？根本沒有那種必要吧。」
艾蒂兒語氣不自覺地強硬起來。
艾蒂兒的腰間和手臂皆屬纖細，然而胸部也是形狀漂亮地挺立著，那是各個裁縫師和各國求婚者，望著艾蒂兒的人們所讚賞的中心點。
儘管知道煩惱著胸部平坦的女性會悄悄地塞入填充物，但她沒有想過自己也會被如此要求。
「那是當然，艾蒂兒小姐擁有完美的胸形，可是因為現在禮服的尺寸不合。尤其這件晚宴服又會更突顯出胸前的上緣部分。」
艾蒂兒驚愣之時，身旁的布里姬挺身相救。
艾蒂兒現在穿著蓬軟的蕾絲襯裙。那是一件豪華到光這一件也幾乎稱得上禮服的象牙色貼身襯裙。腰間的部分放入輕巧的鯨魚骨架，那滑順的蓬起線條與身體的曲線化為一體。
「如果將馬甲的上半部緊緊綁起呢？至今都是這樣做的。」
原本還以為打招呼的男女是艾蒂兒的雙親，但走近一看發現比想像中還要年輕。聽他們與其他客人說「……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）