序章 早就派好護衛了
玩伴貓耳娘 7 凱提亞太空船好熱唷
台版 轉自 Lafrente@輕之國度
聖誕節結束後的隔天，這片海域就亂成了一片。
因為，直徑約一點四公里的物體，在這裡「落水」了。
在海圖上，直徑一點四公里的物體只不過是一個小黑點罷了。問題的重點是，在這個物體落水之後，又掉下了「其他零件」。
「其他零件」的直徑約一公里，至於高度……四捨五入大概有四萬公里。
它的上端在成層圈外面，也就是被稱為衛星軌道的地方。
在它的內部，有著以未知動力驅動，可從上端移動至下端的升降艙。最短僅需一小時左右即可緩緩上升，或是下降。
太空電梯。
火箭是會發齣劇烈轟音與眩目閃光，又得毫無止盡消耗資金準備大量人員與燃料才能使用的太空載具。不同於這種原始飛行物，太空電梯是一種不論是誰，都能輕鬆又安全地登上宇宙的裝置。
當然，它並不是人類親手建造的裝置。
現在雖然已進入二十一世紀，但太空電梯在資金與技術層面上仍需克服許多問題。因此，一般認為太空電梯還需要數百年才能進入實用化的階段。
它是去年聖誕節送給全人類的「禮物」。
送禮者在距離地球遙遠彼方的火星軌道上……進一步的說，是距離這裡數百萬，或是數百億光年的場所。
他們是長著貓耳朵與貓尾巴，性格相當和善體貼的「外星人」凱提亞人。
這些「外星人」的外貌與地球人極其類似，使用的語言與文字又跟日文一模一樣，連感情基準與判斷是非善惡的標準都跟人類很相像。他們的「好意」不但令人感動，在人道上也值得大力讚揚。
然而，這裡面有一個問題存在。
他們送禮對象是「地球上的所有人類」。
地球上有六十億人口，國家總數超過一百九十個。
「地球人類」指的究竟是誰？
進一步說，這個世界有哪一個國家能正面回應他們的好意？
中國艦隊發出轟天的歡呼聲。
＃插圖
順帶一提，航空母艦上停泊著數架「飛機」，但機體上卻沒有任何類似車輪的東西。相對的，駕駛艙正下方有一個奇妙裝置，而且可以透過它窺見小幫手機器人的小短腿。
就目前為止確認到的編製而論（它們畢竟是外星產物，所以只能用大概形容），大致上有航空母艦五艘，戰艦（！）四艘，潛水艦（類似之物）七艘，或是九艘。
被凱提亞人稱為小幫手機器人，模樣可愛逗趣的二頭身娃娃們，在迷你船艦上匆匆忙忙地來回跑動，或是拿起雙筒望遠鏡警戒著周圍，這幅光景怎麼能不教人覺得溫馨呢。
看著它們打掃甲板，警戒著周圍，不時又會被海浪潑到的工作模樣，情緒就會自然而然地放鬆下來。
「真意外呢……我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）