第二章 緩緩登上宇宙（3/3）
玩伴貓耳娘 7 凱提亞太空船好熱唷
「一定還有機會的。」
「也對啦，下次我一定要去。」
如此低喃後，安托妮亞用被單蓋住了頭。
「我要睡了。摩耶，退下吧。」
「是的，安托妮亞小姐。」行了一個禮後，摩耶輕輕將面紙盒放在安托妮亞枕邊。
少女不喜歡讓別人看見自己的哭臉，不管對方是誰都一樣。
「太空電梯的全長約……呃……三萬八千公里。只靠地面支撐整個裝置的話，肯定會對地層造成很大的負擔。所以這座太空電梯才會採用垂吊式。」
吃完東西後又過了一陣子，外面的風景慢慢從青藍色轉變為黑色邊境。騎央與葵初次放鬆心情欣賞著這片美景，看了半晌後，話題自然而然聊到了他們正在搭乘的太空電梯。
「也就是說……」
愛麗絲取出情報處理裝置，在空中畫出簡單的圖形給兩人看。
那是一個大〇，邊緣還伸出一根線。
「我們把這根線緊緊黏住大球，然後，請你們想像這顆大球一直在旋轉。」
無法想像是用徒手畫出的漂亮圓形開始旋轉，然後成為一個球體，至於畫在邊緣的那根「線」，則是緊緊貼住了球體表面。
「可是，只要這樣做……」
愛麗絲讓球體停止旋轉，然後又畫了一個小小的圓形，並且把它接在「線」的另一端。
球體再次旋轉，這次那根線卻直挺挺地站在球體表面。
「……也就是說，利用平衡力支撐它咯？」
「沒錯。那麼，這次我們將太空電梯設置在略微偏向赤道上方的沖繩近海，所以重力的方向會稍有不同。為了抵消這股力量，蓋起這座高塔的裝置重量也要一併計算在這股平衡力裡面。」
「所以才會有那個東西咯？」
騎央望向天花板……如果這是普通的電梯，應該說他看的是「電梯井」的上方吧。
「……」
「它還滿小的嘛。」
「……」
「我們還真是收到了一份大禮呢。」騎央喃喃低語。
「那個圓盤的直徑差不多有十公里吧。」
他邐不曉得自己現在站的「電梯間」直徑就已經有一公里了。
「啊，上面沒有空氣，所以距離感會出現錯覺。」
愛麗絲若無其事地解說。
從愛麗絲口中跳出的數據要不是三萬公里，就是十公里，全是一些不可能出現在建築物身上的數字，所以騎央根本無法體會它到底有多大。不過，像這樣親眼觀看實物，又進入內部使用它後，騎央總算明白這裝置到底有多超乎常軌了。
那兒有一個巨大的圓盤。有如被電梯井貫穿中央的那個圓盤，看起來並不大。
即使如此，它至少也有直徑五百公尺那麼大吧——騎央如此心想。
葵與騎央忍不住面面相覷。