第一章 沙漠的旅人（4/5）
THE THIRD 1 蒼瞳的舞刀使
凈眼機說話的同時，現身以來始終毫無動靜的四道黑影，無聲無息地向前邁步。
「Ⅳ式自動步兵？」
「……是最新型。裝甲強度比舊型提升了二十％，反應速度也快了十五％，雖然不是專門用來對付你的……不過還是來試試吧！」
「不要隨便做這種決定啦！」
「就算弄壞，我也不會要你賠償的。」
「那你就不要後悔！」
霎時之間，火乃香以連殘影也難以瞥見的高速度移動。與其說是奔跑，不如說是在沙面上滑行比較貼切。在某咱格鬥技中有一種叫「瞬移」的招式，一步就可以移動到數公尺遠的距離，火乃香現在的行動正是如此。
即使對手是可畏的戰鬥機器人，火乃香仍能不做任何暖身運動便進入戰鬥狀態。她的決斷力及行動力實在非比尋常。
「解決一個！」
火乃香的愛刀應聲出鞘，將最接近的一圈黑影從中橫斷，沒人看出她出刀的軌跡。
連被斬的黑影狀況也不瞧一眼，火乃香又再度動了起來。這次是將另一具即將隱身於黑暗的自動步兵垂直砍成兩半。
「第二個……」
凈眼機悄悄數著，不知其聲音是否傳入火乃香的耳里？她正放低姿態地大步遊走在沙面上。有一方在黑暗中發射了數發子彈，火乃香以近乎貼地的姿勢閃避子彈的軌跡。
漫天飛沙隨著輕快的腳步聲揚起。
Ⅳ式自動步兵有專用的人工培養腦，可以進行半自主的行動，而其複合式雷達的功能也不會因為飛舞的沙塵而失效。
──然而這次去看失目標了。
「第三個！」
從腳底湧上來的氣勢與刀刃結為一體，名為「逆袈裟斬」的招式將第三具自動步兵從右腋下方到左肩砍斷。
看著眼前的景象，第四具自動步兵觀察到有兩位在遮蔽裝置啟動前就被斬斃，另外一位則由於不謹慎地開槍而暴露行蹤，因此便放棄使用隨身攜帶的步槍這個念頭。
雖然目標的動作速度遠超出人類的平均值，但一旦自動步兵以遮蔽裝置啟動靜音攻擊模式，便沒有任何東西能與其抗衡──第四具自動步兵的人工培養腦如此判斷。
「請進。」
「果然……」
滑行般的步伐沒有引起任何腳步聲。他應該是在地板上步行才對，而且事實上他也的確踏在如同橡膠般有彈力的地面上。但由於眼前所見是一片遼闊的星海，連男子的倒影也無法窺見，所以感覺就像男子浮在空中似的。
火乃香稍微檢視一下四周，確定黑暗中暫時沒有其他危險後，便轉身回車上。
「現在才說抱歉有什麼用？我已經跟你說過好幾遍了！」
「請你不要太過分，別再用那種方式稱呼我！我的名字是菲拉·梅麗奇，任意從中間斷開，你不覺得很失禮嗎？」
「才沒有……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）