第五章 斬！（3/5）
THE THIRD 1 蒼瞳的舞刀使
然而在它以機槍掃射剛從坦克車逃出來的小孩時，那名女子將她護在身後。她脫去了甲胄，僅僅攜帶一把近距離格鬥用的刀，如此不自量力地挑戰它。
向邊境查察軍──不，就算是「THE THIRD」全軍隊也幾乎無人可相比擬的它……向最強的自動步兵「蒼藍殺戮者」以刀相對。
反正是個不足取的對手，就算被那個充滿奇妙能量的個體撞上又怎麼樣？要不是上層下達了攻擊禁止令，只要扣下扳機，這個對手就會變成一攤肉醬。
但是眼前的事態並不難想像是由那名女子引起的。因為在收到的指示中，這名女子被放在比另外一個男子更優先處理的位置上。
它不知道理由。它對於「THE THIRD」的思慮毫無興趣，只知道今夜可以盡情戰鬥──不，更貼切的說法是殺戮。
它認為在絕對可以置對手於死地的情況下放對方一條生路，是為了再度交戰時的喜悅。如此當目的達成時，將能體會到更深刻的滿足感。
它將分隊大部分的士兵派去對付從戰車出來的人。既然部下能夠處理，這種程度的對手自然沒有親自出馬的必要。
它緩緩起身，切斷遮蔽裝置、再啟動、再切斷，這或許就是遊走在它的培養腦中，表現出被稱之為興奮的神經信號時，所具體呈現的行為也不一定。
奔馳於黑夜之下的火乃香單手持刀，將內部無人的PSP交給波奇，以遠距離操作作為誘餌，自己則悄悄解決了一個分隊──這個策略可說是完全成功了。火乃香是從車底下的檢修用艙口溜出來的。
（是沒有看過的型號……）
因為沒有時間好好觀察，火乃香只能稍微注意解開遮蔽裝置，掉落地面的自動步兵殘骸──是從來沒有看過的形式。
（不是Ⅳ式。）
比起Ⅳ式更堅硬、敏捷。若火乃香在剛才的戰鬥中將對手假定為Ⅳ式的話，一定早就被C－1的那一腳絆倒了。
（是專門用來對付我的嗎……）
火乃香想起凈眼機的話。在與伊庫斯相遇的那個夜晚，凈眼機帶來Ⅳ式自動步兵的最新型，卻說──不是專門用來對付你的。被那個Ⅳ式對手弄傷手腕的回憶，火乃香至今仍無法忘懷。
（害怕嗎？）
火乃香捫心自問。
（當然害怕啰！）
（還真不像平常的自己耶！）
（我不就是這樣的嗎？）
要查詢火乃香的所在位置，只要以通信器的訊號來源即可得知。
她穿梭在石柱群中，直奔天宙眼所感應到的敵人所在處。雖然對手也以相當快的速度在移動，但還是不及火乃香，因為她絲毫不在意腳邊的狀況。
「沒問題的！」
「這樣就解決兩隊了……」
（──也是。）
似乎因為聽到預料之外的答案，伊庫斯茫然地呆站著。
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