第二章 蠢蠢欲動的過去（6/7）
THE THIRD 2 虛無幻影的墓碑
火乃香從伊庫斯的口氣中聽出隱情，重新面向他。
「現在折返──是不可能的，對吧？」
「你這是什麼蠢話──」
火乃香話說到一半就停了下來，因為青年的臉上看不見一貫的微笑。他用認真的表情注視著火乃香。
──好啊！既然大家都這麼想，那我就做我該做的事！因為我就是為了這個原因出生的嘛！對吧？我絕對不允許任何人認為我做錯了！絕對…不會──！
『確認帶磁地層，方向沒錯。』
鑽入地底的探測機找到沙龍移動的痕迹──波奇如此報告。
『不過磁性弱了很多，大概在兩、三天內就會消失。怎麼辦？』
「沒問題。」
火乃香用靴子前端玩弄著腳邊的沙子，同時回答：
「我知道方向。」
她將手放在額頭上，稍為抬頭仰望白雲繚繞的蒼穹。大概是因為這一帶的氣候因素，雖然快到中午了，但風仍舊有些涼意，火乃香很難得地在坦克背心外加上一件薄夾克。
『你知道…意思是指？』
火乃香沒回應，她左手拿刀、右手插在夾克口袋裡，朝離戰車稍有距離的沙丘走去。
『你要去哪裡？』
「嗯…散步。」
通常此時兩人都會一來一往的鬥嘴，但不知為何，這次波奇沒說什麼，只是默默地目送火乃香。
「她好像有點怪怪的。」
伊庫斯站在戰車旁。
「不太像她。」
──不，或許是同一種感覺也不一定。
「老師，有什麼事嗎？」
白芙將細長的雙眼稍稍眯了起來。砍過自動步兵──也就是說，她曾跟身為「THE THIRD」手下的邊境查察軍起過爭執？看來眼前這個嬌小的十七歲少女，有著從外表完全看不出來的嚴酷經歷。
「咦？」
「因為那孩子似乎完全信任你，所以我也只好悶不吭聲。」
「──真可惜。」
（他不是壞人，我可以保證！他可以說是跟我簽了長期契約的客人，是之前就認識的人，至少跟剛才那些人沒關係！）
「每一次我都認為自己是對的。我從來沒有因為好玩而出過刀，就像老師所說的一樣，因為不想死、因為不想被殺，所以才拔刀。」
白芙早就察覺到了。火乃香那晚的異常是因為她斬殺活生生的人類後，精神受到衝擊造成的。而且，看樣子到目前為止都還沒有平復。
從白芙的喉嚨發出嘶啞的嗓音。刀刃在她頸動脈的數公釐前划過。兩人就保持這個距離，一動也不動。
「──什麼？」
火乃香聽到背後的腳步聲而轉過身來，發現是白芙後咧嘴而笑：
「我是不是個偽善者啊……？」
（你很奇怪，不是嗎？這附近並沒有任何城鎮，你是怎麼來到這裡的？你的交通工具又在哪裡？）
火乃香停頓了一瞬間，似乎在搜索合適的字眼：
「還是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）