第三章 各自的理由（4/8）
THE THIRD 2 虛無幻影的墓碑
「那是怎麼回事？難道你要說，當你注意到的時候，她就已經不見了嗎？」
『除此之外，沒有別種說法。』
白芙一時間啞口無言。最講求理論性的人工智慧體竟然承認這種無法說明、不合邏輯的狀況。
「伊庫斯……！」
白芙轉過身來，再度呆立不動。原本應該站在自己身後的男子也不見了。如果氣閘有被開啟過的話，她應該會發覺才對。伊庫斯跟火乃香一樣，在波奇和白芙不知情的情況下憑空消失了。
「怎麼會這樣……」
獨自被留在控制室里的白芙感到束手無策，像是失了魂般直盯著簡易床發愣。
『蟲洞狀態安定，讓盾里的壓力偏差值達到標準範圍。』
在中樞統閤府亥貝留斯市中，搭載著WHD──蟲洞發射裝置的攻擊機動衛星正持續進行倒數計時。
人為製造一個空間裂縫──也就是蟲洞，並且使它在一定的時間內維持安定狀態，這件事即使運用「THE THIRD」目前所持有的超重力理論也並不容易。
現在的中樞統閤府有大半的人力、物力都投入在WHD計畫中。由於光靠專用的特殊培養腦並不足夠，因此從管理、維持星球環境的組織中調動了大量的人工智慧群，不分晝夜持續進行龐大的演算。
因為使用的是只靠理論而尚未經實際運用的超未來兵器，以現在的人類社會水平來看，即使是擁有難以置信的高度科學力、技術力的「THE THIRD」，只要稍不小心走錯一步，也將會引起無法想像的嚴重災難。
數小時後即將實際發射，亥貝留斯市內緊張的氣氛正逐漸高漲。
WHD衛星的地上管制室中，已經有數十名的管理工作人員進入完全備戰狀態。就整個系統的規模來看，工作人員的數量算是少的。這是因為有特殊培養腦的支援，而且他們每一個人所具備的情報處理能力都遠遠超出培養腦的緣故。
再加上──
「身體狀況還好嗎？」
菲拉·梅麗奇對來到中央管制室的凈眼機表示關心。
「還不算最糟。」
凈眼機坐在指定的座位上，面無表情地盯著螢幕。或許是因為有稍微休息一下的緣故，看起來有精神多了。「THE THIRD」這個種族除了擁有比平常人類更為複雜的神經系統，肉體上也相當強韌。
「倒數計時正順利進行中。老實說，能在這麼短的時間內做到現在這種程度，完全在我的預料之外。」
「──為什麼？」
火乃香焦急不已，因為有某種危險正逐漸逼近，馬上就要到達它的身邊了──包含著可怕破壞力的「某樣東西」，正摩拳擦掌地等待著襲擊的瞬間。
「我也會辨認氣，雖然能力不怎麼樣，但總比沒有的好。我想如果只是要找出那孩子去的地方，我應該還可以辦……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）