第一章 造訪的女子（4/4）
THE THIRD 3 漂泊靈魂的海市蜃樓
「等…一下……」
火乃香在一旁的建築物角落避難，試圖將體內的氣與菲拉·梅麗奇調至同一頻率。
——似乎漸漸看得到了。菲拉·梅麗奇傳送給自動步兵的…控制思想的波動。那原本應該直接傳遞到它們的人工培養腦里才對，卻受到不知名的事物阻撓…不…與其說是阻撓，倒不如說是人工培養腦本身拒絕接收她的命令。
會有這樣的事嗎？——火乃香質疑著。人工培養腦雖然是高度的生化產品，但應該不具備感情：就算有，聽說也很微弱。不過，現在它們之所以拒絕接受菲拉·梅麗奇的指令，除了它們自身的情感影響之外，想不到其他的可能性了。
「再這樣下去，會被逼到死角的！」
白虎叫喊著。雙方的火力有著天壤之別，憑著白虎的一把簡易步槍，實在做不了什麼。不過話說回來，她已經受困於散布在街道的自動步兵的連續攻擊中，連是否能順利離開都無法保證。
「小香香！」
汗水從火乃香的頭帶滴落。在強力集中精神的過程中，她突然看到一個光點。
「——呼…」
火乃香嬌小的身體突然放低，同時取下腳踝上的匕首，往後方稍遠的一棟矮建築樓頂投出。
「！？』
出現一道不明的光。
火乃香的愛刀瞬間出鞘，
嘰——！
伴隨著讓人牙根發酸的金屬摩擦聲，飛來的閃光被火乃香的刀給彈飛。插在生物建材所造的路面上的，是方才火乃香投出的匕首。
看來是有某個物體接住火乃香投出的匕首，並用同樣的速度朝正確的方向投回來，然後被少女以居合斬給擋了下來。
「老師，上面！」
暫時先不去管眼前意料之外的發展，火乃香呼喚白虎。在屋頂上俯視著她們的人影立刻遭到燒夷穿甲彈襲擊。
「沒打中！？」
僅有屋檐的部分變成碎片散落四處，重要的人影則消失無蹤。對方已經撤退了嗎？不過自動步兵的射擊卻仍舊持續不停。
女子走向解除遮蔽裝置的單人武裝直升機，鑽進控制室後並啟動飛行。
主要為平面所構成的細長型機體，左右展開了數對短小的安定翼。機體上有兩具相反方向迴轉的螺旋槳，表層被結構色的沙漠迷彩給覆蓋，看似就要融化在沙漠中。
『當夥伴在偷懶的時候，我可是一直在學習。』
「——凱賓！」
——陽光反射出一道銀藍色的光芒。那是從外套下現身的女子的髮色，也是她瞳孔的顏色。
「這…這是怎麼回事？」
褪去外套的女子，一眼看來似乎穿著連身衣，但那看似黑色的表面上，似乎被細微的——沒錯，一片片不滿數公釐的細小「鱗片」所覆蓋住般，形成不可思議的景象。
火乃香調整氣息，從腳底吸收大地的氣，與自己體……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）