第三章 納米機器的甲殼
THE THIRD 3 漂泊靈魂的海市蜃樓
眼前是那名擁有冷漠眼神的女子。並不是因為她銀藍色的色澤而給人那樣的印象。不管是她銀藍色的及肩長發，還是端正到不自然的容貌，抑或那像是一條線般的薄唇——只要在其中一個地方添加某個要素，必定就能讓每個人都願意對她敞開心胸的溫暖了。
那名女子所欠缺的到底是什麼呢？是微笑嗎？不，不是。並非每個人都是常保笑容的。那名女子的問題在於，讓人根本無法想像她笑起來的模樣。
在安波隆商城中撞上她的那名小男孩，大概就是被她周圍所飄蕩的冷冽空氣——以及將人類與岩石視為同物的視線，震懾到難以呼吸的。
迅速走在陰暗小路上的她，穿著與襲擊菲拉·梅麗奇時一樣，包覆全身的黑色連身衣。連身衣的表面像是有微小的鱗片並列一般，所構成的圖案與她周遭的通路牆壁上所浮現的十分類似。
——那是個奇妙的世界。
沒有明確的光源，牆壁整體散發朦朧的光暈，造成些微的陰影。牆壁的素材並不清楚，看起來似乎是某種金屬類，卻又有著橡膠般的彈性感。很明顯不是岩石或是木頭等天然素材，但也不能斷言是完全的無機物。
如果有邊境的人類在場的話，或許會覺得那跟在居住區被廣泛使用的生物建材很類似。生物建材相似於某種人工細胞組織，只要使用適當的活性劑，便能進行自我繁衍，當然也具備相對於繁衍能力的抑制機能，所以並不會發生極端變形的狀況。那是種會靠呼吸維生的建材，隨著進行活躍的熱能交換，以維持居住區全體在一定的溫度中。那是「THE THIRD」傳授給人類的技術之一，也是在沙漠化環境中不可或缺的技術。
構成這條通路的黑色素材，比起前述的生物建材給人一種更強烈的「生存感」。或許是因為那鱗狀的表層浮現著像是血管般的電纜，又或許是因為其波浪般不規則的凹凸表面，帶給人錯覺的關係吧。
擁有銀藍色瞳孔及深紅色天宙眼的女子緩緩轉了個彎，走到一條更寬闊的通路。延伸至靴子的連身衣的鞋跟，踩在地面上卻沒有發出丁點聲響。她沒有刻意消除腳步聲，只是因為地面素材本身對於聲音的吸收力很高。
那名女子終於在通路的盡頭停下腳步，接著，額頭上的天宙眼發出紅色光芒，眼前的牆壁毫不遲滯地往左右兩邊打開——在牆壁開始移動前，完全看不出那裡是門。
進門後又是一面相似的牆壁。在重複三次相同的手續，女子才踏入開闊的空間中。
「——怎麼了嗎？」
聳立在圓柱型房間中央的「鐘乳石」頂端傳來聲音。
「有敵人。」
女子用一句話回答。兩方的聲音是相同的，卻又不太一樣。最初……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）