序章 天使的胎衣（3/3）
THE THIRD 5 迷惑的空之折翼天使
容器發出泄漏空氣的聲音。看起來一體成形的密封保護盒表面出現裂痕，兩人面對的那一側靜靜地朝左右兩方打開了。
瑟莉娜咽了一口口水。自己也跟她一樣興奮——索峰如此心想的同時，調整槍口瞄準的方向。
「——咦?」
表面開啟的瞬間，瑟莉娜不自覺張大了嘴。她像是要推開索峰似地跑近密封保護盒，頻頻環視內部。其實密封保護盒小到不足以環視。
「是空的……嗎?」
填充物完全排出的密封保護盒內壁，跟外側一樣覆蓋著黑色的表層。索峰將光電子掃描裝置接近一會兒，沒有得到任何有意義的結果。因為就如同瑟莉娜所說的，密封保護盒中空無一物。
「什麼嘛……」
跟鬆了一口氣的瑟莉娜不同，索峰用銳利的眼神掃視四周。
「——對面也有一扇門啊……」
他在進入這間房間時就注意到了，在對面的牆壁上，也有一扇跟兩人侵入的氣閘相同的門。瑟莉娜意會到後也跟著抬起頭來。
「那是……」
「我想這裡面應該不可能從一開始就什麼都沒有，否則就失去供給能源維持這個地方的意義了。」
「可是動力已經停止供應。」
「正因為如此，原本位於密封保護盒中的東西才不得不離開——」
索峰單手拿著步槍，慢慢接近另外一扇門。他在不聯絡地上作業組的情況下，再度利用天宙眼的力量打開氣閘。
推開門後，一股熱氣流入。跟索峰直到剛才為止都一直呼吸到的空氣相同。
「是外面的空氣。」
這扇門直接連接到戶外。
「你留在這裡。」
索峰用不容辯駁的強硬口氣留下瑟莉娜在原地，自己走向跟來時相似的通道中。只不過，這一側的牆壁內側有很多傷痕。這就是密閉通道與曝露於外部空氣下之牆壁的差別。
雖然對鼓起勇氣來到這裡的瑟莉娜很不好意思，但「THETHIRD」有比個人意識優先的課題。他深深吐了一口氣，說出接下來的話：
（主任?）
視野變得寬闊，索峰眼前出現一道茶褐色的岩壁，垂直佇立在面前。這跟他所預想的景象一模一樣。
索峰感到一陣暈眩。他腳下是有著數百公尺高度的高聳岩壁，距離頭上的地表雖然只有數十公尺，但若沒有工具仍無法爬上去。龐大破壞能量下的產物「鋼之谷」，壁面就像是被高溫、高壓研磨過的金屬板一樣硬化，經年累月卻幾乎沒有任何風化的跡象。
「！」
索峰朝地表走回去，同時迅速下達指示。這已經不是他一個人可以承擔的問題。不管是他，還是包含瑟莉娜的其他三人，恐怕對這件事的接觸就到此為止了。
索峰直線前進了一會兒，繞過一個彎道後看到白光。與背後房間里的人工光線不同，很明顯是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）