第二章 天使的覺醒
THE THIRD 5 迷惑的空之折翼天使
一旦太陽西沉，沙漠便會瞬間降溫。穿越廣闊沙海的旅人們，都會期望儘可能在夜晚降臨前抵達目的地；若是做不到，就只能在配有武器和裝甲保護的車輛中等待至天明。
除了一部分的人例外。
一個巨大的黑色輪廓盤踞在沙丘的背面。那是一輛主炮已鎖定，傳動輪位在待機位置的沙漠戰車。沙漠迷彩色的車體與四周風景融為一體，若是站在遠處，即使在陽光下也無法看清楚，更不用說夜晚了。
如果戰車就這樣保持一動也不動，就算是夜行性的凶暴肉食生物，大概也會毫無所覺地從旁通過吧。就算被注意到，能夠破壞戰車裝甲的生物也極為稀少。不過也不能斷定絕對沒有就是了，畢竟支配邊境的生態系可說是危機四伏。
寂靜的夜晚益發寒冷。在這片冰冷大氣的底部，有一股朦朧的紅光。雖然光源本身似乎受到遮蔽，但可以看到戰車表面反射的微弱光芒。
「嗯」
光源旁邊傳出一陣含混不清的聲音。一個嬌小的人影坐在地上，背靠著巨大的戰車，正毫不在意周遭，一點警戒心也沒有地舉起雙手伸了個懶腰。
那是一名綁著頭帶的少女。她長袖夾克的拉鏈拉起，領子也豎了起來，不過她看起來似乎不會覺得太冷。
她時而搔搔後頸，或是目送頭頂上飛去的鳥兒們。不久後拿起兩腳間的保溫瓶，將內裝的茶倒入杯中。她用鼻頭接近裊裊升起的白煙，滿足地笑了。看來她很中意那茶香。
『火乃香。』
耳邊傳來只有她聽得見的冷淡聲音，但少女故意不理會，把杯子拿到嘴邊啜飲，緩緩喝了幾口，然後再次滿足地笑了笑。
『火乃香。』
又是同樣的聲音，沒有特別生氣的感覺，只是重複著少女的名字。是有什麼不開心的事嗎?少女火乃香沒有回應，只顧著享受雙手中的溫暖。
『我要解除機槍的安全裝置。』
「啊?」
火乃香終於有反應。伴隨著馬達聲，戰車上的機槍轉檯開始旋轉，看得她驚慌失色。
「等等等一下!」
從少女頭上的雙向通信器中傳來二貝的聲音。
『沒有目標。瞄準連動系統0FF，以四十五度仰角鳴槍示威』
「波奇!」
火乃香想起那覆蓋在傷口上的手掌觸感。金髮綠眸的青年從火乃香受到瀕死重傷的那天起，一直到沙漠戰車回到安波隆商城為止，每天都持續為她使用治癒力一種運用氣的治療方式。而在他那透明得吹彈可破的臉頰上，也維持著一貫的安穩微笑。
火乃香突然背脊一陣寒意。
「數量呢?」
根據一名目前不在場的青年的說法，那似乎是「大戰」遺留下的產物一種半流動體材料製成的戰鬥機器人。戰後，它們以休眠狀態度過漫長時間的結果，就是即使……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）