第一章 七月上旬多雨時（2/3）
SAS公主特勤組 2
這股感覺到底是什麼呢。打從出生以來就不曾擁有過這種感覺，至少是入學到『學校』以來就不曾感覺過的——應該是這樣沒錯。那如果是年紀更小的時候，是否就曾經有過呢?安娜塔西亞試著想要去回憶，卻被一陣類似悶痛的感覺所襲而眉頭深鎖。
「安娜，妳怎麼啦?」
「——沒事。我很好。」
「是嗎?身為搭檔，妳應該為立夏的成長感到很高興吧?」
「……是呀。」
安娜塔西亞曖昧地點頭。
「可是他還嫩得很呢，訓練還不夠。」
法蘭崔西卡伸出手指。她指的是立夏所在的方向，而那個立夏正在終點前不遠處喘得上氣不接下氣，速度漸漸地慢了下來，拉開了和領先集團的距離。
「……唉，畢竟才剛起步沒多久嘛，以後會慢慢進步的啦，總之他現在真的很拚命。」
璦華像是在打圓場似地說道。安娜塔西亞覺得。立夏確實有在努力。這一點肯定沒錯。立夏現在的臉，是視線朝著前方、向後縮起下巴、仍舊試圖緊咬領先集團的表情。
不肯輕言放棄是有其理由的。不是為了自己，而是為了其它重要的事物。安娜塔西亞過去也曾擁有這樣的感情，當時剛進『學校』的安娜塔西亞就跟現在的立夏一樣——說不定正好處在相同的立場。她的過去絕非從一開始就一帆風順。回想起當年在既不平順又痛苦的訓練時代的自己，安娜塔西亞自然地把自己的身形重疊在跑步的立夏背影上。
「安娜?」
法蘭崔西卡探頭打量安娜塔西亞的臉。
「我認為立夏表現得不錯！」
安娜塔西亞重新以繃緊神經、冷澈的眼神向兩人表示道。
「我們也是做我們該做的就好，向利沃尼亞的『劍與十字架』發誓——不論立夏選擇哪一條路，我們都要跟隨他的選擇。」
「ja。」「是。」
法蘭崔西卡和璦華點頭回應安娜塔西亞所說的話。
七月初的禮拜日，從一早開始就持續靜靜地下著如霧般的小雨。
這一個禮拜以來幾乎一直都是類似的天氣，偶爾露臉的太陽常常只現身短短一小時左右便躲回暗灰色的雲朵背後。正對死氣沉沉的陰天感到厭煩的時候，天空便隨即便開始下起雨來，最近就是不斷重複著這種梅雨季節所特有的循環。
立夏吞吞吐吐地回答道。
「啊，華，那就麻煩妳啰。」
「可以再輕鬆一點嘛——妳看，如果穿像紗友那樣的打扮不也不錯嗎?至少在家裡的時候可以隨性一點呀，畢竟我家的空調就是那麼地遜……」
「就算如此，對方也沒有就此死心，他們並不是那種輕言屈服的對手。」
立夏把手心往前伸出，打斷安娜塔西亞的言論。
立夏抬頭看著那部安裝在客廳里的空調。這部由賢三從職……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）