第三章 凡事皆另有隱情吶（3/4）
後院的神明 1
「真的，這樣太冷清了吶」
一旦有親人過世，剛開始人們會感到悲傷，但久而久之也會習慣那種「逝者已矣」的生活。
不過，這可不代表已經遺忘了對方。
就在人們不經意的一瞬間房間里、走廊中、玄關、後院，或是把東西置於桌子時的對面、裝有食物的盤子，以及茶几的周圍等等，逝者的身影總會若有似無地在各處掠過心頭。
優的母親還穿著小學制服的時候，後院里就已經蓋好為這位小小神明所準備的簡單小屋了。
當神明大人來到這個世界時，一定會住在那棟小屋中。不管是優的母親，或是母親的母親，都會在神明大人尚未離去前，每天造訪那座小屋，享受著與它閑聊的時光。
一開始是優的外曾祖母先去世，等這棟小屋改建為組合屋時優也誕生了。而這次，則輪到優的外婆也就是優的母親的母親，離開了人世。
這便是所謂的薪火相傳吧。
當成年人應具備的年齡、經驗、深思熟慮附加到自己身上之後，原本與自己同在這世上的前一代，也會隨著光陰而在某天離我們遠去，再也無法與我們共同生活。雖然能夠理解這是無法逃避的現實，但仍讓人無法輕易釋懷。
「快點增加一個人吧不，多兩、三個人也無妨總之要讓這家族繁衍興盛吶。」
「還能增加嗎?」
況且，讓這種輪迴綿延不絕也是女性的使命。
優的母親依然紅著雙眼，面對著眼前不，也許是未來的現實，愁眉深鎖地憂慮著。
「我想應該不要緊的。妳那時候不也是這樣嗎?」
這位小小神明輕描淡寫地回答過後，又仰頭喝了一口麥茶。
「如果她接下任務的話，後代誕生的機率就會上升吶！」
到了向晚時分
昨天在學生會教室與垣華優發生艷遇般接觸的美少年山內霧人，正拖著沉重的腳步走下公交車，踽踽朝自家前進。
他臉上的表情流露出憂愁。或許這清秀的側臉能讓許多女學生為之一嘆，但他的存在感實在是太薄弱了，無法引人注意。
少年簡直就像是透明人一樣，讓異性無法信賴。
「上次跟你見面已經我想想。」
山內霧人的姓氏「山內」，本來應該叫「山王院」才對。為了躲避明治維新時的。神佛分離與廢佛毀釋令，才會改姓為「山內」。（譯註：日本在明治維新時期，政府為了統一國教為神道教所進行的一連串撲滅佛教運動。）
「耶?」
「這又何妨，這又何妨吶」
「真拿妳沒辦法耶。」
然而，神社在江戶時代之前，以及戰國時代末期都還是不輕易對世人公開的場所，只會在大宅邸中秘密進行活動。（註：指的是日本戰國時代）
優有些自暴自棄地勉強擠出笑容。
「不過，為什麼突然想來看我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）