第二章 羊毛商人的策略
風之王國 6 河邊情話
沙子的唰唰聲響穿過耳邊。
微風吹動著砂粒，慧的金髮也隨之擺盪。
顆粒極為細緻的白沙觸感冰冷，慧趴在沙漠上若有所思地想著，傳說中的雪就是像這樣子嗎?
伸向前方的手指上頭，有一隻黑色小蟲爬行。
沙海里沒有水。慧第一次和父母來到沙漠時，被如此荒涼的景象嚇到了，然而在旅途之中，他逐漸明白沙漠里也有草木能夠生長的地方，還有野獸像是埋在地底下般過生活。
『你要瞧個仔細喔，再到下一個沙漠不知道是幾年之後的事了。』
父親笑著說道。
『到時候，你應該也已經變成了不起的大人了吶。』
說完後，母親也露出了笑容。
『當時』，慧隨著父母一同率領商隊穿越了沙漠，不對應該說，他們一行人原本是要穿越沙漠的。
可是他們被捲入沙暴，慧因而喪失了意識，等到他醒來時所有東西都已經消失。
他連站起來的力氣也沒有，只是靜靜地看著死亡逼近。
眼前只有無窮盡的沙海
與自己顏色不同的金髮，出現於手指上攀爬的小蟲前方。
母親?
沒有人回答慧，取而代之的是腳踏在沙子上的沙沙聲響。
『啊～～真慘，全軍覆沒。』
『是因為昨晚的沙暴吧，當中還有女人和小孩耶。』
『看來是群規模很大的商隊』
男子們的聲音從慧的頭上落下。
兩人一起離開房間來到樓下，途中溫希絲突然問慧：
然而，男子從上方伸下來的手，卻只是將慧手上的戒指拔走。
在紅褐色石礫沙漠走上一段時間後，可以感受到腳下的土壤帶有濕氣，前方也出現了好幾道交錯的細小水流，雖然河邊的土地不算肥沃，但是依然有青草稀疏地生長。
看來她受到了相當程度的驚嚇，只見溫希絲低著頭，喉嚨發出嗆咳的聲音。一陣子之後，她抬起頭來，眼眶裡滿是淚水。
他的右手同時也拔出短劍抵住了對方的喉嚨。
「冬天會下很多雪。姊姊常說雪堆積在沙漠上的景色就像鹽湖的湖底一樣，可是她說不能跑去沙漠，因為時常有人消失在沙漠里。」
然後，沒過多久又會再度回到原先停留的地方。
天空已經泛白，太陽則尚未露臉。
慧也一反常態地道歉。這場兒時夢境過於鮮明，讓他憶起了早該忘記的感覺，內心的平衡也隨之失控。
「好厲害!!一箭命中!」
慧從懷中取出一隻皮袋，然後取出一顆極小的銀粒放在溫希絲手上。
而下一秒，對方倒抽一口氣的聲音讓他從夢中清醒過來。
「還是太多了，難道你想要享用一頓像王族宴會那樣的大餐嗎?」
溫希絲頓時無力地跌坐在地上。
塞金露出得意的笑容，像是要掩飾害羞似地加快了腳步。
慧沒有道歉，只是放開她的手並將短劍收回……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）