第七章 各自的道路
第六卷 河邊情話
一群白鴿在早晨藍天中飛舞。
溫希絲沿著走廊從塔里的小房間往大廳前進，途中看到了這幅景象。天空的蔚藍和鳥羽的潔白清晰地映入她的眼帘。
溫希絲作了個深呼吸，將視線拉回前方。官符拍賣馬上就要開始了，雖然這並非溫希絲所願，她仍決心直到最後一刻都要以毅然的態度去面對。
衛兵帶她來到大廳，她按照指示坐到位子上。
朝陽攀上東方塔頂之時，現任扎西崗領主的次子哈波爾也現身了。
領主長子日前出發前往王都，以代理人身分坐到領主位置上的哈波爾只有七歲。
哈波爾表情略微緊張地來回望著並列在他面前的人們，接著舉起右手命令眾人繼續下一道程序。
溫希絲離開賣主的坐位來到年幼少主前，她跪在石頭地板上恭敬地叩拜，此時少主以高亢的嗓音開口說話了：
「鹽商溫希絲，妳基於扎西崗法律提出申請狀，在此接受妳的請願並舉行出售官符的拍賣會。」
「感激不盡。」
溫希絲道謝之後回到原本的位置上。
大廳里除了溫希絲與哈波爾外，還聚集了九位重臣以及希望購買官符的人。
除了瓦奇姆以外的重臣，個個都表情散漫地望著空中。按照規定，他們本應派人調查前來參加的買主是否合乎身分，但是看他們的態度，似乎不像是調查過了。
溫希絲如今更加認為，或許內政的怠慢也是戈爾巴急於促使宮符拍賣的理由。
倘若卧病在床的現任領主過世，新任領主也會將重臣們一併撤換。下一任領主可是一位內外皆受好評，相當有遠見之人。
戈爾巴唯恐內政出現變化，所以才無法再等待下去。
但就算是了解到這一點，她還是沒有其它對應的好方法，溫希絲依然只剩下出售官符這條路可走。
當瓦奇姆宣布拍賣開始之後，七名男女成群結隊走到溫希絲與少主之間。
當溫希絲看到他們時，差點沒發出驚呼聲。
曾經在旅店工作的席古，也出現在想購買官符的競標者之中。
席古曾幫忙整理要送進當鋪的用品，後來要求溫希絲將馬讓給他，取而代之的是送來大量乾草這位昔日工頭靜靜地凝視著溫希絲，好一陣子後才將視線轉回少主身上。
溫希絲的心臟狂跳不已。
難不成，他是戈爾巴手下的人?
想要購買官符的競標者們一一向少主跪拜後坐在地上，侍女們接著搬來木製的小檯子放在他們面前。
少主結結巴巴地表示：
「以金粒、或銀板出價皆可。」
「首先是第一輪。」
瓦奇姆發號施令，競標者們紛紛將自己欲出的金額放到檯子上。
有人鋪好皮革再放上金粒，有人則放上銀板，無論金粒或銀板都是扎西崗統一的流通貨幣單位。
「再一輪。」
瓦奇姆再度……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）