八、銅之棺
第九卷 花陰之鳥
赤姜被選定為王妃的七天後，蘇孜的領地上貢雪白的犁牛。
赤姜在都城中庭看到被豐厚的毛皮包覆的雪白犁牛，不禁睜大眼睛看著它那莊嚴神聖的模樣。
茹央妃、重臣、衛兵以及侍女們，無不看到這美麗的雪白犁牛不發出讚歎聲。
犁牛的特徽是即使在空氣稀薄的高地上，也能踩著穩重的步伐，被稱為『高原之舟』。如覆蓋山峰的白雪般的白色犁牛，看起來又像是眾仙共乘來往天地的特別之舟。
下午將在都城的大庭舉行占卜儀式。
若白色犁牛占卜出來的結果是吉兆的話，就要將其獻給神當感謝的供品。
最高祭司自從最初的神諭被否定以來，就以生病為由一直沒有出勤，因此這次是由次席祭司巴桑來投擲占木。結果是大吉，祭壇上準備了許許多多的供品，在城中工作的人都受邀享用這特別的酒食盛宴。
就在獻上雪白犁牛的隔天。
城內為了迎娶赤姜為妃，舉行了徽求諸侯同意的會議。
雖說如此，但其實是類似宣傳此婚事的會議。會議上有人會提出幾個問題，有特別期望的人，講述其要求，雖然有點不和，但最終還是在圓滿的氣氛下落幕，是長年來的慣例。
但當赤姜在弄贊的帶領之下進到大廳時，迎接她的卻是一個個的空位。
先行前來的茹央妃站起身來，用充滿困惑的眼神望著赤姜。
但弄贊卻用流暢的步伐帶領赤姜，待他們來到特定的地點後，弄贊便微笑地環視眾諸侯。
「建設中的塔所發生的事故、穀倉的火災、街道的懸崖崩塌，今年春天發生比以往還多的事故，各個職位的人士想必都追加工作，忙著處理許多事情，很高興今天還是有這麼多人前來齊眾一堂。今天絕不是什麼慰勞大會，但我還是先向支撐著這個國家的各位的盡心儘力表示感謝。」
聽到這由衷的感謝之意，所有人全部安靜下來。
位於下座的人們都按耐不住喜悅之情地叩拜著。而站在弄贊附近的人們，則用感觸良多的表情望著弄贊，而眼神都閃閃發光。
尚囊趁勢用宏亮的聲音繼續說道：
「松贊·干布王，您少說了牧場犁牛逃走的事喔。」
「那算是好事吧。雖然對受傷的人們有點不好意思，但犁牛健壯到能夠衝破柵欄，就表示能賜給我們特別美味的牛乳和肉。」
弄贊的見解讓諸侯們眉開眼笑，個個相互點頭稱是。
只有一個人，站在尚囊旁邊的伊導嘴角忿忿地上揚，怒視著弄贊。
當隨從請大伙兒坐下時，所有人都乖乖照做。
當中，茹央妃開口請諸臣同意弄贊和赤姜的婚姻。
當赤姜的出身被介紹到的時候，底下雖然有些令人擔憂的吵雜聲，但除此之外所有人都靜靜地聆聽著。
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