Ⅰ 關鍵人物 ＜前篇＞（4/4）
斷頭人中村奈奈子 3 高等教育篇
由於談話暫停，我便向沮喪的空海先生尋問一直擺在心中的事情。
「請問……大叔，我拜託您找的人——有沒有什麼進展？」
空海先生在《王國》中央處的城堡里工作。
那裡是本城鎮的中樞機關。如同字面上的意思，城堡位於城鎮的正中央。
奈奈子與小紅帽的行蹤——雖然我自已也曾獨自尋找她們，但效率畢竟有限，因此便厚著臉皮向任職公家機關的空海先生拜託他查一查。
「啊——」
空海先生有口難言似地，閉著嘴咀嚼著腌漬物。
「老實說，一點進展都沒有呢。啊……可是，你可不能悲觀哦。她們一定不會有事的——今天啊，城堡里亂鬨哄的呢。好像是因為某種意外，害得城堡高塔的一部分崩塌了。」
「啊，我也看到了。」
為了想得到一些情報，我挺出身子說。
亞砂里也點點頭，補充道：
「人家也看到了。某個藍色光線眨眼間就將城堡劈斷。」
「哎呀呀。」
空海先生聽到我與亞砂里的話，困擾地聳了聳肩。像是「醜態被看到了呢！」的感覺。
「呵呵……你們別擔心，我想不會再發生這樣的意外了。唔，雖然原因尚在調查中，但城堡里的人都是優秀人材。」
我沒有在擔心啦。
雖然話題轉不到奈奈子的身上，但我還是積極地想問出個所以然來。
「請問，大叔……關於那個藍色光線，若您知道些什麼可否告訴我？」
「咦？嗯——」
空海先生眨了眨眼睛，投降似地搔了搔臉頰。
「簡直是，那個美利堅大人——是個機器人一樣。」
我是人類？還是機器人？
美國？沒聽過這個國家呢。應該是跟我們的祖國一樣，很久以前就已經毀滅的國家吧——我想。雖然有什麼關連，但我不曉得。
「您稱呼那個叫做美利堅大人的人是破銅爛鐵吧？」
世界容易被逆轉。
留在餐桌的我，突然感到胸口一震，於是開口問道：
在這個看似乎穩，充滿人類的城鎮……《王國》中？
沒聽過這個名字。
「這個——」
他似乎在自言自語。也許在那個瞬間，空海先生忘了我的存在。
「機器人徘徊的——森林嗎？」
他露出柔弱的笑容接著說——
「唔，你們真的不用擔心啦——那個似乎是在城堡外，機器人們徘徊的危險森林。好像有幾件《王國》的人靠近那裡而被襲擊的事件……人人都畏懼三分，因此稱之為《野獸之森》。雖然小亞與中村君不會做那種事，但為防止你們因好奇心而想跑去哪裡玩，所以一直沒對你們說。」
可是，話說回來——我對這個人，一無所知。
「…………」
那是。
「……怎樣？」
「是這樣嗎？」
空海先生竟然也跟這樣的我抱持著同樣的懷疑——？
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