第五章 溫柔的夜（八月二十七日）
悲傷的奇美拉 4
颱風過後是大晴天。
深邃湛藍的天空中沒有一朵雲，陽光明媚，熱浪襲人。
水藤抬起頭看了看耀眼的天空，長長地呼出一口氣。碧藍如洗的天空和沐浴著陽光的綠色植物交相輝映，構成了鮮明對比。如果拍成照片，會是一道清新秀麗的風景。
實際上，空氣中充斥著熱氣與濕氣，與清爽相去甚遠。更破壞畫面的是水藤腳下的幾塊土堆。
那些土堆——是被水藤吞噬了靈魂的人類殘骸。
水藤坐在門廊邊，茫然地注視著院子里的土堆。
對於再次吃人——而且這次是無辜的人，他沒有任何感想。對方是懷著殺意襲來的，這應該屬於正當範圍的範疇……不，恐怕是防衛過當吧。
水藤抬起胳膊，兩隻手臂上都有幾道像是燒傷的疤痕。他受了點傷，並不至於威脅性命，但痛楚還是難免的。襲擊水藤的祓除師，在他目之所及的範圍內有五人，似乎外邊還有待機的支援者。水藤吃掉其中三人後，他們暫時撤退了，但這肯定不意味著結束。祓除師們一定會做好更充分的準備，捲土重來。
水藤絲毫沒有會被祓除師殺死的危機感，這並不是源於對實力的絕對自信。如果單純比拼力量，水藤的確更勝一籌；但對方畢竟是歷史悠久的祓除師家族，肯定還有專門祓除強大《穢物》的秘法。哪怕只是對付昨天殺過來的那幾個愣頭青，水藤也還是受了點輕傷。
（是因為不管怎麼樣都已經無所謂了吧……）
拚命忍耐心中的焦躁，努力剋制自己不傷害他人，為了活下去苦苦掙扎，這些曾經的堅持都已蕩然無存。
好累。
就像養了條力氣又大又不聽話的狗，反倒被它拖著走的主人，水藤被煩悶的情緒折磨得筋疲力盡。倦怠感充斥著全身，真心覺得一切都不再重要了。
水藤站起來走進屋裡。這是一座位於山腳下的房子，可能是某人的別墅，家裡設施齊全，收拾得井井有條，隨時可以拎包入住。但到處都堆積著均勻的灰塵，應該已經空著好一段時間了。
他當然犯了非法侵入住宅罪，不過與謀殺罪相比不足掛齒。
選擇來到這裡，就是因為對雙方都比較方便。無論是祓除師們要殺水藤，還是水藤想反殺他們，在這座僻靜、與世隔絕的房子里，都不用顧慮周圍。
（如果在那些土堆里種下種子，會開花嗎？）
水藤一開始覺得這個想法有點浪漫，但很快意識到，它實際上非常殘酷而惡毒，馬上打消了念頭。
這時，門鈴響了。水藤疑惑不解，皺起眉頭。
難道是自己闖空門被發現了嗎？總不會是昨天才被吃掉了隊友的祓除師，禮貌地從正門按鈴來拜訪吧？
戶塚放空大腦，在恍惚間感受著夏日的空氣，慢慢動了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）