第一章 恢複〈晚夏至冬〉
悲傷的奇美拉 3
「身體還好嗎？」
純打開了門，首先說出了這一句話。水藤此時正坐在床上靠著牆上發獃。他曖昧地對純笑了一下。
「還好哦。」
純在數秒間觀察了一下水藤的樣子。雖然水藤的白皙的臉色會讓人聯想到猶如陶器一樣的無機物，但是自己和綾佳都是一樣如此，所以是無法作為估量健康狀態的基準。不過水藤的眼神飽滿有力，而且身體也十分結實。純點了一下頭。
「好吧，看來身體狀態並不壞，合格。」
只要不是瀕臨死亡，水藤就會覺得『還好』吧。即使是那個時候的身體狀況，水藤也大概會回答『還好哦。』。這樣的問答已經成為了純和水藤之間的問候了。純已經習慣了在問答之後觀察，並確認清楚他實際的狀態。
那是直到剛才還在睡的緣故嗎？水藤平時後面扎在一起的頭髮披散開來。這些頭髮的長度敘說著純他們自從放下普通的人生之後的年月。
「肚子不餓嗎？」
水藤對純的問題微微一笑。
「哪一邊的？」
「人類這邊。即使你對我說是另外一邊，現在的我也只會覺得為難。」
「肚子不餓。」
「啊，是嗎。……不過吃點什麼吧。雖然綾佳不在所以也做不到什麼好東西。」
「綾佳是在打工嗎？」
「恩。今天會晚回來。」
「……對了，忘記說了，我也開始工作了。」
水藤忽然輕描淡寫地扔下了一句話，讓純不停眨眼。之後純就慢慢地皺起了眉頭。
「沒所謂哦，既然有家人能夠暫時撫養你，你就老實地呆著吧。」
只要他能活下去這樣就好。這是在一年半前，在水藤保住了生命的時候，純和綾佳衷心的想法。
水藤對純的反應苦笑了一下。
「怎樣都好。倒不如說只是真的沒什麼食慾。」
水藤依靠在扶手上，凝視著大海。這間公寓是建在陸地上的一邊。在這裡能夠縱覽漆黑的夜晚中的大海。水藤就像是被大海吸入去一樣地凝視著那邊。看起來他完全沒聽到純在裡面發出的聲音，純猶疑了一會兒後向他搭話。
那是謊言。
「看來又只能開始祓除的工作呢。」
純凝視著水藤的眼睛，雖然凝視持續了一會兒，但是水藤的表情並沒有變化。
「我覺得，如果我們無法呼吸的話，大概即使是我們也會死。雖然會比正常人要更花費時間，但是我覺得會存在溺死的可能性。只是，如果會游泳的話，說不定還是會遵從本能，為了救助自己而不由自主地游起來。」
純想起了因為純他們的緣故而被捲入了奇妙的事件中的少女，森山真里的事。和她相遇到分開之後的一年半，純他們完全沒有觸碰祓除的工作。之前他們為了生存而吃下〈東西〉，在網路上接受祓除的工作。但是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）